お笑いコンビ・南海キャンディーズの山里亮太が、14日深夜放送のTBSラジオ『JUNK 山里亮太の不毛な議論』で、母が夢見た箱根駅伝への思いと、中学生時代の駅伝大会で起きたハプニングを語った。
母が抱いた「留学生の次の区」への夢
番組内で日本テレビ系ドラマ『俺たちの箱根駅伝』について語る中で、山里は昔から箱根駅伝が大好きだったことを明かし、「うちの母親の夢だった」と切り出した。母は「俺を山梨学院大学に入れて、あの留学生の次の区で走らせたい」と思っていたという。当時、箱根駅伝で活躍していた山梨学院大学の外国人留学生ランナーに憧れていた母は、息子が同大学に進学して箱根路を駆ける姿を描いていた。
山里自身も中学生時代は駅伝選手として活躍。「私は中学校の時は学校代表で駅伝も出てたっていうのもございまして」と振り返り、地区の大会では重要な区間を任されることになった。その知らせを聞いた母はいたく喜んだという。
大会前夜のサプライズが招いた「ブレーキオブブレーキ」
大会を翌日に控えた夜、母は山里のために新しい靴を用意していた。「サプライズで、前日の夜に母親が靴を買ってきてくれましたね。『これ履いて、明日頑張ってね』と言って」
しかし、新品の靴は思わぬ結果を招く。「やっぱり、買ったばっかりの靴、翌日ですね。靴擦れで大ブレーキっていうね」と山里は苦笑し、「大ブレーキです。私が止めに止めましたね。足痛くて」「母の買った靴が、もうタイトに僕の足をねじ込みましてね。いや、あれはブレーキオブブレーキです」とユーモラスに振り返った。
走る側から伝える側へ
結果として、母が夢見た箱根駅伝を選手として走る未来は訪れなかったが、山里と箱根駅伝の縁は途切れなかった。「そこから駅伝の目は遠のいてましたけど」と振り返りつつも、毎年欠かさず観戦してきたという。
2026年1月には日本テレビ系特別番組『完全密着! 箱根駅伝 204台のカメラがとらえた 歓喜と涙の舞台裏』で本田翼とともにMCを担当。さらに、池井戸潤氏の小説を原作とするドラマ『俺たちの箱根駅伝』の宣伝番組でもMCを務め、主演の大泉洋らとともに作品の魅力を紹介した。
母が大会前夜に買ってくれた新しい靴はほろ苦くも温かい思い出となり、長い年月を経て山里は走る側ではなく伝える側として箱根駅伝との縁を深めている。
