TBS系日曜劇場『VIVANT』（毎週日曜 後9：00）の第21話が18日に放送され、別班員・和田（平山祐介）の死亡がほぼ確定する“衝撃的な情報”が明らかとなり、視聴者の考察が崩壊した。
第21話の展開：窮地からの逆転
第21話では、シャキ城から仲間を救い出した乃木（堺雅人）、ノコル（二宮和也）ら連合チームが、敵の追手を通信可能エリアまで許してしまう。それにより、シンシーのボス・樊林杏（ハン・リンシン／宮下今日子）に別班奪還の事実が伝わってしまう。
ガラマン空港への道を塞ぎにかかるシンシーの前に、絶体絶命の窮地に立たされる乃木たち。脱出を図る中でシンシーと地元警察に取り囲まれ、四面楚歌の状態に陥った乃木だったが、万事休すと思われた瞬間、乃木を睨みつける周浩然（シュウ・ハオラン／リンリン）の後頭部に銃が突き付けられた。銃を構えていたのはチンギスで、乃木はチンギスとの連携により敵を制圧し、一気に形勢を逆転させた。
和田の死亡が確定？廣瀬の告白に視聴者悲鳴
因縁の相手である周と再び対面した黒須（松坂桃李）は、乃木家の守り刀を奪還し、乃木へ返す。その刀を奪った廣瀬（珠城りょう）は、「これで和田の右手の指をすべて切り落とし、心臓をえぐった…。何度も…何度も…」と語り、周へ刃を向けた。人質として周を生かす必要があるため、乃木が何とか制止したものの、拷問を受けた別班員たちの怒りは収まらない。
これまで生存説が考察されていた和田に関する“決定的な情報”が明らかとなり、視聴者からは「和田さん、本当に亡くなったのか。最悪の展開だ…」「何度心臓をえぐるって…もう確定じゃん」「サラリと和田さんの死亡が確定した」「マジ!?最悪の情報なんだが」などの声が寄せられている。
作品の背景と第2シーズン
『VIVANT』は2023年7月期に放送され、モンゴルで約2か月半にわたるロケを実施。総移動距離1000キロに及ぶ大規模撮影と壮大なスケールで注目を集めた。自衛隊の秘密部隊「別班」に所属する乃木憂助が、謎の国際テロ組織「テント」の実態に迫る物語や、張り巡らされた伏線が視聴者を引きつけ、社会現象級のヒットを記録した。第2シーズンは、テントを巡る任務を終えた乃木のもとに、別班の緊急招集を意味する赤い饅頭が届けられる場面から始まる。
