カメラ付き携帯電話が登場してから四半世紀が経ち、撮影デバイスは多様化している。2000年11月にJ-PHONE（現ソフトバンク）から発売されたシャープの「J-SH04」は世界初のカメラ付きケータイとされ、サービス名「写メール」は写真付きメールの代名詞となった。現在では、メガネ型のデバイスがその流れの最新形として登場している。
Headwolf「Hai01」の基本仕様
ゲーミングタブレットなどで知られるHeadwolf社が提案するAIスマートグラス「Hai01」は、この夏に発売された。スピーカーを実装したメガネにマイクとカメラを内蔵するシンプルな構造で、AI処理はスマホ側のアプリ「HeyCyan」が担当する。価格は2万円前後と、一般的なAIスマートグラスと比べてかなり安価だ。
メガネの左右ツルの前方上部に物理ボタンがあり、電源のオンオフやAIの呼び出し、写真・動画の撮影を指示できる。右ツルの側面にはタッチエリアがあり、ボリューム調整やタップ操作での再生制御が可能。右ツルの先端には充電用ポートが設けられている。
カメラの特徴と撮影品質
ツルの付け根にはカメラとフラッシュが実装され、片手で簡単にカバーを閉じられる。レンズがむき出しだと周囲から不審がられるが、カバーを閉じることで安心感が生まれる。撮影時にはカバーを上げるとレンズが現れる仕組みだ。
撮影される写真や動画の品質は、50インチ程度のテレビで楽しむ分には十分だ。一人称の視点で撮影できるのは新鮮な感覚だが、カメラ位置が瞳の斜め右上でわずかに上方かつ右目の外側にあるため、見ている感覚と記録結果に微妙なギャップがある。また、ボタンを押してからシャッターが切れるまでのタイムラグも気になる点だ。
アプリ連携と今後の展望
スマホアプリでは、メガネを映像・音声の入力デバイスとして使い、見ている光景をAIに説明させるスマート画像認識、同社オリジナルAI「Cyan」との対話、音声による画面翻訳や同時通訳、議事録の文字起こしや要約などができる。同時通訳にはタイムラグがあり使い勝手は今ひとつだが、現時点では他のデバイスも同様だ。クラウド連携ストレージは提供されていないため、データを外部デバイスで運用するには手間がかかる。
電子デバイスが高騰するなか、2万円前後でこれらの機能が手に入るのは大きな利点だ。ただし、カバー付きとはいえ電車内などでメガネをつけっぱなしにするのは勇気がいるため、必要なときだけ装着する使い方になりそうだ。
この価格で未来感を体験できるのは貴重だ。AIスマートグラスは競争が激化しているが、AIの利活用を身近にする提案に取り組むメーカーには敬意を払いたい。今後はより廉価なデバイスや高機能な高級メガネも登場するだろう。耳を塞がない音声聴取や、スマホを取り出さずに撮影できる点など、他者とのコミュニケーションを妨げない方向性が重要視されている。この製品は、そのトレンドを示すバランスの取れた入門機といえる。
