中国の電気自動車（EV）新興メーカー、リー・モーターズ（理想汽車）が日本市場に参入する。同社は自動運転機能を搭載したEVを投入し、既存の自動車メーカーと競争する。
日本市場への参入戦略
リー・モーターズは、日本市場向けに自動運転レベル2相当の機能を備えたSUV「Li ONE」を投入する。価格は500万円台を想定しており、同クラスの国産EVと比較して割安な設定だ。同社の日本法人は2023年に設立され、2024年から販売を開始する予定である。
リー・モーターズの李想CEOは「日本はEV普及が遅れているが、技術力の高い市場だ。当社の自動運転技術とコスト競争力で、日本のユーザーに新しい価値を提供したい」と述べている。
自動運転技術の特徴
「Li ONE」は、中国国内で実績のある自動運転システムを搭載。高速道路でのハンズオフ運転や自動駐車が可能で、2024年には都市部での自動運転機能も追加される予定だ。同社は日本市場向けに、日本の交通ルールや道路環境に対応したソフトウェアのアップデートを行う。
日本の自動運転市場は、トヨタやホンダなどの大手が先行しているが、リー・モーターズは価格と技術のバランスで差別化を図る。
日本市場の課題と展望
日本ではEVの充電インフラが十分に整備されておらず、EV普及率は約2％と低い。しかし、政府は2035年までに新車販売の全てを電動車にする目標を掲げており、市場は拡大が見込まれる。リー・モーターズは、日本市場での販売網を整備し、充電サービスとの連携も検討している。
一方で、中国メーカーに対する品質やアフターサービスの懸念もある。同社は日本国内に整備拠点を設け、部品供給体制を強化する方針だ。
競合との比較
日本市場では、日産「リーフ」やテスラ「モデル3」が競合となるが、リー・モーターズは自動運転機能の充実と価格競争力で勝負する。特に、自動運転機能を標準装備とすることで、テスラの「オートパイロット」に対抗する。
リー・モーターズの日本上陸は、中国EVメーカーの海外展開の一環であり、BYDなど他の中国メーカーも日本市場に参入している。今後の競争激化が予想される。
