中国の電池大手、Contemporary Amperex Technology Co. Limited（CATL）は、電気自動車（EV）向け新型リン酸鉄リチウムイオン（LFP）電池「神行バッテリー（Shenxing Battery）」を発表した。同社によれば、この電池は航続距離1000キロメートル以上を実現し、急速充電にも対応するという。
航続距離1000km超えと急速充電の両立
CATLは、神行バッテリーが「世界初の航続距離1000km超えのLFP電池」であると主張。LFP電池は一般的にエネルギー密度が低く航続距離が短いとされるが、同社は材料と構造の改良によりこれを克服したとしている。また、この電池は10分の充電で400キロメートルの航続距離を追加できる急速充電性能を持つ。
同社の広報担当者は、「当社の技術革新により、LFP電池の可能性が大きく広がった。コスト競争力と安全性を維持しながら、航続距離と充電速度を大幅に向上させた」と述べている。
2024年量産開始、中国市場が先行
神行バッテリーは2024年に量産を開始する予定で、まずは中国市場のEVメーカーに供給される。CATLはすでに複数の自動車メーカーと契約を結んでおり、具体的な搭載車種は後日発表される見通し。
アナリストは、この技術がEV普及の鍵となる充電インフラ不足や航続距離への不安を解消する可能性があると指摘する。一方で、実際の性能や耐久性については量産後の検証が必要としている。
競合他社も高エネルギー密度電池を開発中
CATLの発表は、EV市場における競争激化を背景としている。競合の韓国LGエナジーソリューションや日本のパナソニックも、高エネルギー密度の次世代電池の開発を進めており、業界全体で技術革新が加速している。
特に、全固体電池やリチウム金属電池などの新技術が注目される中、CATLはLFP電池の改良で先行優位を築こうとしている。同社は2023年上半期の世界シェアが約36％と、トップの座を維持している。
