拓殖大学教授の佐藤一磨氏が、東京大学の全国追跡調査データを基に、未婚男女約9000人の結婚相手への条件を分析した結果、結婚離れが加速する残酷な現実が浮かび上がった。2020年の国勢調査によると、生涯未婚率は男性28.25％、女性17.81％で過去最高を更新。しかし、出生動向基本調査では独身男女の約8割が「いずれ結婚したい」と回答しており、結婚を諦めたわけではないことが分かる。
女性は年収、男性は外見を重視
メリーランド大学人口研究センターのハラ・ユウコ研究員とUCLAのウェイシン・ユー教授の分析によると、女性は男性より年収や学歴を重視し、特に年収重視と答えた女性の約7割が「自分よりかなり高い年収」を希望。一方、男性は女性よりも外見を重視し、学歴や収入への関心は相対的に低い。この傾向は多くの人が想像する通りだが、長期間追跡した結果、年齢とともに理想条件が変化する様子に男女で大きな違いが見られた。
年齢とともに理想は下がらない
一般的には年齢を重ねると理想が下がると考えられがちだが、調査では女性の年収へのこだわりは年齢とともにむしろ強まる傾向が確認された。男性の外見重視も同様に、加齢によって緩和されることはなかった。また、年収が高い人ほど相手への条件が厳しくなる傾向も明らかになった。条件を多く求める人ほど婚活に積極的で、努力しているにもかかわらず、結婚に至りにくいという逆説的な結果が出ている。
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日本の未婚化を変えるカギ
佐藤教授は、この現象の背景には「婚活市場における理想と現実のミスマッチ」があると指摘。条件を下げずに努力を続けるほど、結婚のハードルが上がるという悪循環が生まれている。日本の未婚化を変えるには、個人の条件調整だけでなく、社会全体の意識改革や結婚支援策の見直しが必要だと結論づけている。
