ソフトバンクが22日、オリックス戦で今季最多の26安打22得点を挙げ大勝した。栗原陵矢が一回の勝ち越し打など5打席連続安打・打点を記録。先発のスチュワートは今季最長の7回を投げ6勝目を挙げた。
近藤と栗原のライバル関係が猛攻を呼ぶ
ソフトバンクの近藤健介は今季、「僕らが打たないと勝てない」と語り、同じ左打者の栗原を意識してきた。一回、近藤の適時打で同点とすると、栗原が左翼フェンス直撃の勝ち越し二塁打を放ち、先発の片山を13球で降板に追い込んだ。二回には近藤の2ランを見た栗原が「自分も続いて追加点を」と左中間へソロ本塁打。その後も両者が安打を重ねた。
栗原、近藤の背中を追い成長
栗原は元気印だが、チーム関係者によればメンタル面の浮き沈みが激しく、昨季までは納得いかないプレーに感情が表に出ることもあった。しかし今季は泰然自若としている。「近藤さんはとてつもなくすごいバッター。何か一つ勝てるように」と、選手会長として重圧と戦いながら近藤を追いかけ、たくましさを増してきた。
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記録的な猛攻と今後の展望
試合後のお立ち台で、リーグ打点トップを争う2人は笑顔でじゃれ合った。近藤が「（栗原は自分を）相当意識しているみたい」と言えば、栗原は「初回の二塁打で（三塁でストップした走者の近藤は本塁に）かえってこられたと思う。（自分を）意識している」と返した。2005年にソフトバンクになってから1試合26安打は最多、22得点は最多タイ。このライバル関係が続く限り、打線の勢いにかげりはなさそうだ。
小久保監督は「初回から猛攻で、その後もアピールしないといけない選手たちが集中してやった結果がこの安打数につながった」と話した。
