全国高校野球地方大会は11日、3年連続の夏の甲子園出場を目指す健大高崎（群馬）が5回コールドで初戦を突破した。昨夏の甲子園開催中に出場を辞退した広陵（広島）は猛打で3回戦進出を決め、今春の選抜に出場した長崎日大（長崎）も勝ち上がった。富山商（富山）は昨夏代表の未来富山に快勝した。
長崎日大、背番号3の小池が躍動
長崎日大は壱岐商と対戦し、10-0で5回コールド勝ちを収めた。平山監督が「いま一番調子がいい投手」とチーム初戦のマウンドを任せた背番号3の左投手・小池が躍動。4回を投げて無安打無失点と完璧な投球で期待に応えた。
直球は最速130キロほどだが、制球力がさえた。奪三振は一つだけながら「ボール先行にならないように意識した」と無四死球で、凡打の山を築いた。キャッチボールから下半身を使った投球を意識することで磨いたコントロールを、遺憾なく発揮した。
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投手陣の底上げが課題
1回戦で敗れた今春の選抜大会では、エース古賀が一回に5失点しながら完投した。夏場の戦いを勝ち抜き、春夏連続の甲子園出場を果たすには、投手陣の底上げが求められていた。平山監督は「小池の投球は大きかった」と目を細めた。この日は救援で池田も登板して1回を無失点に抑えた。
「他の投手が苦しい時に助けてあげられれば」と小池。頼もしい存在が現れた。
