高校野球地方大会は23日、福岡大会の準決勝で東筑が昨秋の明治神宮大会覇者・九州国際大付を5-3で破り、決勝に進出した。東筑は3度の劣勢をはね返す粘り強い試合を見せた。
九回に逆転、平山が決めた
東筑は九州国際大付に2度リードを許しながら追いつくも、八回に再び1点差をつけられた。しかし九回、四球と相手の失策などで一死二、三塁の好機を作り、主将で1番の平山が打席に立った。
「甘い球が来たらしっかり振ろう」と平山は2球目の真ん中付近の直球をはじき返し、逆転の2点二塁打を放った。さらに内野ゴロの間に1点を加え、この回計3点を奪った。その裏、一死満塁のピンチを併殺で切り抜け試合を終えた。
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チームの取り組みが実を結ぶ
昨夏の福岡大会は1点差で4回戦敗退。平山は「好機で一本が打てるチーム」を目指し、チームの決まり事として1日500スイングを課してきた。走者を置いたケース打撃にも重点的に取り組み、「自信をつけるためにバットを振ってきた。その成果が出ている」と語った。
「このチームでまだ野球をしたい気持ちが強い」と平山。決勝でもしぶとい野球で、9年ぶりの夏の甲子園切符をつかみ取りたいと意気込んでいる。
