旧統一教会の二世として育った宮下さん（仮名）は、1浪で東京工業大学に不合格となり、深い自己否定に陥った。しかし、両親の温かい言葉と教会での経験を糧に2浪を決意。最終的に東京大学理科1類に合格し、人生が劇的に変わった。
東工大不合格の衝撃
3月末、東工大の合格掲示板に自分の番号がないのを見た宮下さんは、キャンパスに咲く桜の下で涙した。「東大はダメだったから、東工大に自分の道があるかと思っていたのですが、番号がなくてものすごくショックでした。和気あいあいとする家族の声が聞こえてくる中、僕は原っぱに仰向けに寝そべって、涙が見えないように泣きました。これ以上勉強を続ける気力は自分の中にないなと思って、どうしようかと思っていました」と振り返る。
彼にとって1浪は「2浪はニートと一緒、そうなれば自分に生きている価値なんかない」という恐怖と隣り合わせだった。勉強ができることや優秀な高校に通っていることが自分の価値を決めると信じていた宮下さんにとって、2浪という現実は自己否定そのものだった。
両親の支えと教会の讃美歌
不合格直後は親にも見放されると思ったが、帰宅すると母親は「まだ若いからあと1年頑張ったらいいじゃない」、父親は「東大の入学式は武道館でしょ、一緒に武道館に行こう」と優しい言葉をかけてくれた。この言葉に「こんな自分でも応援してくれるんだというものすごい安心感がありました」と語る。
さらに、教会で聴いてきた讃美歌に「どんなに何もなくて罪を犯した存在でも、あなたを愛している存在がいる」という内容の歌があり、2浪中のあるときに歌っていると、温かい気持ちになって涙が止まらなかったという。「自分は何の価値もない、親のすねをかじっているだけの人間だと思っていたのに、こんな自分でも価値があるのかもしれないと改めて思い直させてもらえました」
2浪目の目標と努力
2浪目の決意は、自己否定の底から自分自身を素直に見られるようになった瞬間に生まれた。成績を伸ばしてプライドを満たすためではなく、アメリカで感じた「誰もが平和な人生を送れる世の中を作りたい」という志が勉強を続ける理由になった。
計画を立て直し、自分の実力を素直に見つめ直した結果、成績は急上昇。夏には最難関の理科3類でもA判定が出るようになり、模試では東大理系志望者8000人中100番以内に入るまでになった。
東大合格とその後
センター試験で89%を獲得し、2次試験で255点を取得。理科1類の合格最低点203点を50点以上上回り、見事合格を手にした。「2浪目は受かったところに行くことも想定していたので、遠かった慶應は受けず、早稲田の先進理工学部も受けて合格しました。でも、最終的には東大に合格できて、入ることができて良かったなと思います。合格を知った時の感情は喜びというより静かな安堵でした」と語る。
宮下さんは現在、教育系ライターとして活動し、自身の経験を活かして浪人生や二世の支援を行っている。
