兵庫県内で昨年、水難事故が77件発生し、過去10年間で最多となった。死者も40人に達し、前年から倍増した。今年も5月末までに27件発生しており、前年同期を上回っている。事故が多発する夏休みに入り、専門家はライフジャケットの着用や「背浮き」による待機を呼びかけている。
県内の事故状況
県警などによると、水難事故はコロナ禍の2020年に38件まで減った後、増加傾向にある。昨年は前年から14件増加。件数と死者数ともに東京、沖縄に次いで全国3番目に多かった。発生場所では海（42件）と河川（22件）で8割以上を占める。年齢別では60歳以上が半数（42人）、20歳未満も13人いた。
今年も5月末までに27件発生し、15人が死亡。丹波篠山市では川で遊んでいた男子高校生（16）が亡くなった。夏休みシーズンには36か所の海水浴場が開設され、須磨、大蔵海岸、竹野浜では10万人以上の来場が見込まれている。昨年7〜8月には25件の事故が発生し、洲本市や神戸市垂水区で死亡事故も起きた。
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事故防止の対策
一般社団法人「水難学会」の斎藤秀俊理事（長岡技術科学大教授）は「夏のレジャーでの水難事故は、到着してすぐに起きることが多い」と分析する。深さを確認せずに入水したり飛び込んだりするためだといい、「特に子どもは急に入ってしまいがち。現地に着く前からライフジャケットを着せておけば、セーフティーネットになる」と話す。
もし溺れてしまったら、力を抜いて水面に仰向けで浮く「背浮き」で救助を待つことが最善策。遊ぶ前に足が着く場所で練習しておくことが重要で、「万が一の時は同行者が『浮いて待て』と声をかけることが望ましい」とする。
