地中海のキプロス沖で30日、旅客フェリーが転覆・沈没し、少なくとも8人が死亡、10人以上が行方不明となっている。救出された複数の乗客は、転覆前に船首で爆発が発生し、救命胴衣が不足していたと証言している。
船首で爆発、救命胴衣不足も
フェリーはキプロス島北部の北キプロス・トルコ共和国の港からトルコ本土へ向けて出港し、キプロス島沿岸約6.5キロ沖で転覆した。トルコのテレビ局が放映した映像には、オレンジ色の船底を上にして浮かぶフェリーと、救命胴衣を着てその上に乗る人々の姿が映っている。
乗客エフェ・ムルティジさんはCNNトルコに対し、「救命ブイや救命胴衣がないまま飛び降りざるを得なかった人もいた。文字通り生き残りをかけた戦いだった」と語った。
267人乗船、161人救出
当局によると、フェリーには乗客乗員合わせて267人が乗船し、このうち161人が救出されて病院に搬送され、76人が帰宅した。キプロスの公営通信社TAKは17人が行方不明と伝えている。
北キプロス・トルコ共和国のウナル・ユステル首相は、船長と乗組員7人の逮捕を発表。エルフン・アリクリ運輸相は、フェリーが「深さ514メートルの海底に完全に沈没した」と述べ、ブラックボックスが沈没原因の解明につながるだろうと語った。また、何らかの物体が船体に衝突した可能性に関する疑惑にも言及した。
乗客が証言「船長は何の指示も出さず」
乗客の50代男性は救助後、地元のTRNCテレビに対し、「前部が爆発し、旋回しようとした。そして側面の窓が吹き飛んだ。船が浸水し始めた」と回顧。浸水開始時に多くの人が船内におり、「外に出られた人だけが脱出した」と述べ、船長が「何の指示も出さずに」最初に船を離れた者の一人だったと目撃したと付け加えた。
北キプロス・トルコ共和国はトルコのみが承認しており、1974年以来分断されているキプロス島の北部3分の1を実効支配している。
