堀江謙一さん８８歳、来春太平洋単独無寄港横断に挑戦へ 世界最高齢記録更新目指す

海洋冒険家の堀江謙一さん（８８）が８日、兵庫県西宮市で記者会見を開き、来春にヨットによる単独無寄港での太平洋横断（米サンフランシスコ―日本）に挑戦することを明らかにした。自身が２０２２年に達成した世界最高齢記録の更新を目指す。

８８歳の誕生日に新たな挑戦を宣言

８日は堀江さんの８８歳の誕生日。記者会見では、「８８歳で再度、『太平洋ひとりぼっち』で航海したいというチャレンジャーとしてのマグマが噴き出してきた。応援をお願いしたい」と新たな挑戦を宣言した。

６２年の初横断からこれまでの航海

堀江さんは１９６２年、２３歳の時に小型ヨットで西宮港からサンフランシスコへ渡り、ヨットによる単独無寄港の太平洋横断を世界で初めて達成した。航海記として同年に出版した「太平洋ひとりぼっち」はベストセラーとなり、菊池寛賞を受賞。翌年には、石原裕次郎主演で映画化された。その後もヨットで東西両回りでの世界一周を成し遂げるなど、これまでの遠洋航海は１２回に及ぶ。

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２２年の記録と来春の計画

８３歳だった２２年の航海は、米サンフランシスコを３月２７日に出航。６９日間かけて太平洋を渡り、６月４日に和歌山県沖の紀伊水道にゴールした。ヨットによる最高齢での単独航海太平洋横断として、ギネスの世界記録に認定された。

来年も３月にサンフランシスコを出航し、早ければ５月末にも日本に到着する予定だ。