体重が標準範囲内にもかかわらず体調が優れない場合、見た目ではわからない「隠れ肥満（正常体重肥満）」が原因かもしれない。総合内科医の中路先生によると、BMIが正常でも内臓脂肪が蓄積している状態を指し、その診断には腹囲測定が重要となる。
隠れ肥満を見分けるサイン
最もわかりやすいサインは腹囲で、男性85cm以上、女性90cm以上が目安。手足は細いのに腹部だけが出る「リンゴ型体型」が典型例だ。また、健康診断で血糖値や中性脂肪、肝機能に軽度の異常が見られる場合も内臓脂肪蓄積のサイン。体組成計で内臓脂肪レベルを定期的に測定することが早期発見につながる。
肥満と肥満症の違い
BMIが25以上を「肥満」と呼ぶのに対し、健康障害を合併し医学的治療が必要な慢性疾患を「肥満症」と定義する。2型糖尿病や高血圧、脂質異常症など11の健康障害のうち一つでも合併すれば、BMIが25をわずかに超える程度でも肥満症と診断される。
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一方、中路先生は「BMIが高くても健康状態に異常がなければ基本的には経過観察」と述べる。内臓脂肪の有無と健康への影響こそが治療対象を分ける本質的な境界線である。
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