トランプ米大統領は27日、五大湖の一つで米国とカナダの国境にまたがるオンタリオ湖を「アメリカ湖」に改称するよう内務省に指示する大統領令に署名した。貿易交渉が決裂したカナダにさらなる圧力をかける狙いがある。
「正式なものであり即時発効する」
トランプ氏はホワイトハウスで記者団に対し、「悲しいことにカナダは長い間、貿易で米国からぼったくってきた」と非難した。改称については「正式なものであり即時発効する」と説明し、「長い間考えていた」と主張した。
昨年にはメキシコ湾の名称を「アメリカ湾」に変更したことにも触れ、改称していないのは「大洋（ocean）だけだ」と述べた上で、「大西洋か太平洋の名称も変えるかもしれない」と発言した。
面積は琵琶湖の約28倍
オンタリオ湖はカナダ東部オンタリオ州と米東部ニューヨーク州に面する。五大湖の中では最も小さいものの、面積は約1万9000平方キロメートルで、日本最大の湖・琵琶湖（約670平方キロメートル）の約28倍の大きさだ。
ホワイトハウスの担当者はオンタリオ湖について、「水量の大部分が米国側にあり、湖の最も深い部分も米国領内だ」と述べ、「それは米国の湖であることを示している」と主張した。一方、ロイター通信は、湖の表面積の約52％はカナダ領だと指摘した。
カナダ側は反発
トランプ氏は25日、アメリカ湖への改称を検討中だとSNSで表明。カナダのジョリー産業相は「われわれはこれからもオンタリオ湖と呼ぶ」と述べ、名称を変更しないと強調した。
改称の背景には、米カナダ両国の追加関税を巡る対立に加え、トランプ氏とオンタリオ州のフォード州首相との確執がある。フォード氏はこれまで、トランプ氏がカナダを属国にしようとしていると非難。24日にはニューヨーク州など近隣州への電力供給停止を示唆していた。
カナダのカーニー首相によると、「オンタリオ」の語源は北米先住民の言葉で「美しく、大きな湖」。オンタリオ州には米フォードや日本のホンダ、トヨタなど大手自動車メーカーの工場があり、カナダの自動車産業の中心地でもある。
トランプ氏は同州と同じ名を冠するオンタリオ湖を改称することで、米国への反発を強めるカナダを牽制する意図があるとみられる。フォード氏は米CBSニュースに対し、トランプ氏はカナダを「共産主義国である中国のように扱っている」と非難。「米国にとってカナダは世界一の親友であり、同盟国だ。その関係を維持したい」と訴えた。
