2026年夏、東アジアで記録的な猛暑が続いている。韓国ではソウルの気温が40度近くまで上昇し、南部では40度を超える地域が相次いだ。中国でも50度を記録するなど、従来の常識を覆す暑さとなっている。
韓国で記録的な「暴炎」、梁山で42.5度
韓国では猛暑を「暴炎」（ポギョム）と呼ぶ。2026年8月上旬、ソウルの最高気温が39度前後に達する状況が続き、夜間も30度を超える状態が観測された。特に南東部の慶尚南道・梁山では7月29日に40.3度を記録し、8月2日には42.5度に達した。これは韓国で気象観測が始まった1904年以降の全国最高記録となった。釜山でも122年の観測史上最高気温を更新した。
この異常高温の背景には、朝鮮半島東側から吹き込む風が太白山脈を越える際に乾燥・昇温するフェーン現象や、高気圧が強く張り出して熱い空気が滞留したことが挙げられる。李在明大統領は8月4日、今回の猛暑を「国家災害事態」と位置付け、迅速な暑さ対策を指示した。
熱中症患者が累計3000人超、ドローンで警戒呼びかけ
韓国では熱中症の被害が拡大している。8月8日に韓国の経済紙『毎日経済』が疾病管理庁の数字を引用して報じたところによると、5月15日から稼働した熱中症監視システムで把握された累積患者数は3089人、累積死亡者は26人となった。患者の年齢別では65歳以上が35.1%を占め、屋外での発症が74.9%に上った。
このため韓国では、農村部で熱画像カメラとマイクを搭載したドローンを飛ばし、農作業中の高齢者に「猛暑注意報が出ています。どうぞ家でお休みください」と呼びかける異例の対策を行っている。携帯電話への警戒メッセージの一斉発信も行われている。
プロ野球も中断、「熱経済」が勃興
記録的な猛暑はスポーツにも影響を与えた。8月4日には観客が暑さで体調を崩し、試合が一時中断される事態が発生。これを受け、韓国野球委員会（KBO）は8月7日から計5日間の「猛暑休み（リーグ中断）」を取り、8月11日に再開された。再開後の試合には、十分休養を取った各チームのエース級の投手が先発し、ファンを喜ばせたという。
一方、中国では50度を記録する地域が現れるなど、猛暑は深刻さを増している。こうした中、ひんやりした廃炭鉱が人気を集めるなど、暑さに便乗した「熱経済」と呼ばれる新たな動きが生まれている。また、極端な水不足への懸念も高まっている。
