重要な決断を迫られたとき、あなたはどの程度の情報が集まれば決断できると感じるだろうか。100％の確信が得られるまで徹底的に情報を集めるべきか、それともある程度で見切り発車しリスクを取るべきか。データサイエンティストの中村一也氏は、著書『すぐ決められる人がうまくいく』（明日香出版社）で、実践的な答えを示している。
情報は70％以上集めない
情報が少なすぎる決断が無謀であることは明らかだが、多すぎても人はかえって判断を誤る。このジレンマに対して、元米国国務長官で軍人のコリン・パウエルが提唱した「40-70ルール」が有効だ。これは、彼が重大な意思決定に直面するリーダーとしての経験から導き出した実践的な経験則で、「必要な情報量が40％未満の段階では決断しないが、70％を超えるまで待つのは遅すぎる」という内容だ。
このルールは二つの教訓を与える。まず「40％に満たない情報での決断はするな」という部分は、単なる勘や当てずっぽうの危険性を戒める。最低限の事実を集め、判断に必要な情報の4割程度が揃うまでは慎重に分析する必要がある。次に「70％を超えるまで待つな」という部分は、完璧を求めて情報を集め続けると決断のタイミングを逃すことを示唆する。
100％を目指してはいけない理由
Amazon創業者のジェフ・ベゾスは、「ほとんどの意思決定は欲しい情報の9割まで待つと遅い」と述べている。中村氏は、情報収集にはコストが伴い、情報の価値は収集量が増えるにつれて逓減すると指摘。コストが価値を超えた時点で収集を止めるべきであり、100％を目指すと決断が遅れ、機会損失が生じる。
また、複雑な問題ほど無意識に任せる方が効果的だという。考え続けるほど答えが出ない場合は、睡眠が洞察を生む。研究によれば、睡眠を挟んだグループはそうでないグループより問題解決率が60％対25％と有意に高い。中村氏は「行き詰まったら机を離れる」ことが正解だと述べている。
コストが価値を超えたら集めるな
情報収集には時間や労力のコストがかかる。中村氏は、意思決定の質を高めるためには、情報の限界効用を意識し、40-70ルールを実践することが重要だと強調する。特にビジネスにおいては、スピードが競争優位につながるケースが多く、完璧を追求するよりも、70％の情報で素早く決断し、実行しながら修正する方が有効だ。
この考え方は、データサイエンティストとしての経験に基づいており、中村氏は「すぐ決められる人がうまくいく」と結論づけている。
