シーボルトが200年前に甲賀で購入したトキの剥製、琵琶湖博物館で里帰り展示

ドイツ人医師で博物学者のシーボルトが江戸時代に現在の甲賀市にあたる地域で購入し、オランダに送られたトキの剥製が、200年ぶりに「里帰り」を果たした。県立琵琶湖博物館（草津市）で7月18日から展示が始まり、来館者が興味深そうに観賞している。

200年前に甲賀で購入、新種認定の基に

シーボルトは江戸後期に膨大な動植物標本を収集し、オランダのライデン自然史博物館（現・ナチュラリス生物多様性センター）などへ送り、日本の生態系を世界に伝えた。著書「江戸参府紀行」には、1826年に現在の甲賀市土山町大野でトキの剥製を2点購入したと記録され、「ここいらの田畑によく姿をみせる」と紹介されている。

この剥製は新種の特徴を調べるための重要な標本となり、後に学名「ニッポニア・ニッポン」が付けられた。今回の展示は、琵琶湖博物館が開館30年を記念した企画展「博物館はタイムマシン～魚類学者がみた琵琶湖～」の一環として実現。同博物館がシーボルト収集の琵琶湖固有種ゲンゴロウブナなど計4点の標本の貸し出しを依頼し、オランダから運ばれた。

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企画展で約230点の標本を展示

企画展では、江戸時代以降の琵琶湖の環境変化を、魚の標本など約230点を通して考える内容となっている。18日の開幕式典では、亀田佳代子館長らがテープカットを行い、事前学習した草津市立大野小学校の児童らが学芸員の説明を受けながら観賞した。

同小5年の男児（11歳）は「家の前の田んぼでシラサギなどを見かける。同じように、このトキを200年前の先祖が見ていたかもしれないと思うとわくわくする」と感想を語った。

展示は11月23日まで

企画展「博物館はタイムマシン～魚類学者がみた琵琶湖～」は11月23日まで開催され、シーボルトのトキ剥製をはじめとする貴重な標本を間近で見ることができる。