永井荷風、押川春浪との遭遇でプランタンから撤退
文豪たちの知られざる素顔を追い、銀座の街を巡るエピソードが話題だ。永井荷風は当時の恋人だった芸妓・八重次と連れ立ってカフェープランタンを訪れた際、酔っ払った押川春浪が1階席にいるのを発見。女性連れのところに絡まれるのを避けようと、そそくさと2階席へ移動した。しかし、その態度が気に入らなかった押川春浪は、わざわざ2階席まで上がって荷風に絡みついたという。この事件がきっかけで、荷風は以後プランタンに足を運ばなくなった。
プランタンには梶井基次郎も通っており、三好達治と共に大いに酔っぱらい、明治大学の学生と椅子を投げ合う大喧嘩に発展したこともある。
ビール150本分の“推し活”に走った菊池寛
カフェープランタンのオープンを皮切りに、銀座には次々と新しいカフェーが誕生した。現在も残る「カフェーパウリスタ」は、開店当時は現在の銀座7丁目、交詢ビルディングの向かいに位置していた。斜め向かいには時事新報社があり、原稿を依頼された芥川龍之介や谷崎潤一郎、徳田秋声、正宗白鳥らが一服しに訪れたという。
広津和郎と宇野浩二は、パウリスタでコーヒーとドーナツを楽しみながら何時間もおしゃべりするという、女学生のような過ごし方をしていた。また、久米正雄が「おれはコーヒーを10杯飲める」と豪語し、「じゃあ飲んでみろ」と言われて9杯で断念するという、何がしたかったのかわからない逸話も残っている。
銀座のカフェーといえば、当時ライバル関係で有名だったのが「カフェーライオン」と「カフェータイガー」だ。両店とも現在の四丁目交差点付近にあり、多くの文豪が通った。カフェーライオンでは女給の指導が厳しく、品行の悪い女給はすぐに解雇したが、そうした女給を積極的に雇ったのがカフェータイガーだった。結果、カフェータイガーには多くの女給が集まり、店は大盛況となった。
カフェータイガーで女給の人気投票が開催された際、菊池寛はお気に入りの女給に150票を投じて1位にさせた。投票券はビール1本につき1枚という、まるで現代のアイドルの握手会のようなシステムだった。菊池寛は一晩で150本のビールを頼んだことになるが、ほとんど酒を飲まない菊池は全てお持ち帰りしたそうで、その様子を見た永井荷風に「田舎者の本性を露したり」と馬鹿にされたという。
さらに、広津和郎が「婦人公論」に連載した小説『女給』に菊池寛の夜遊びぶりを書いたところ、怒った菊池寛が中央公論社に乗り込み、編集者を殴る暴行事件に発展。裁判沙汰となった。
バー・ルパンと太宰治の絡み酒
現在も銀座に残る「バー・ルパン」は、里見弴、泉鏡花、菊池寛、久米正雄ら文人の協力を得て1928年に開店。永井荷風、直木三十五、川端康成、大佛次郎、林芙美子らが常連として通い、戦後は太宰治、坂口安吾、織田作之助らも来店した。
バー・ルパンで有名なのは、カウンターで撮影された太宰治の写真だ。現在も店内に飾られている。撮影したのは写真家の林忠彦。1946年、ルパンで織田作之助の写真を撮っていた林に、「織田作ばっかり撮ってないでおれを撮れよ」と、ベロベロに酔っぱらって絡んでくる男がいた。林が「あの男は一体何者ですか。うるさい酔っ払いだなあ」と尋ねると、「あれが今売り出し中の太宰治だよ。撮っといたら面白いよ」と言われ、撮影した一枚が林の代表作となった。
