太平洋戦争の終戦から間もなく、鹿児島市に設立された「白鳥バレエ」。創立77周年を記念する公演が12日、鹿児島市の宝山ホールで開かれる。3代目団長の白鳥五十鈴さん（53）にこれまでの歩みや記念公演の魅力などを聞いた。
中国・ハルビンからの引き揚げが始まり
「白鳥バレエは、中国のハルビンから引き揚げてきた島克平、長野トキ子夫妻が1949年に鹿児島でバレエ団・白鳥会を創設したのが始まり。夫妻に師事した母は鶴丸高1年の時に『白鳥見なみ』の名をもらい、白鳥会を引き継いだ。母は長期休暇のたびに上京し、『日本バレエの父』と言われる小牧正英先生のもとに通い、優秀なソリストたちがいる中でパ・ド・ドゥ（2人の踊り）の役もいただいた」
「母は鹿児島にも芸術を伝えていくというプライドを持ち、ぜいたくをせず芸術に身も心もささげた。1969年には文化庁芸術祭に地方から初めて参加し、オリジナル作品『ヤマトタケル』を上演。私が3歳の頃に3か月間渡欧して一流のバレエ団と交流したほか、鹿児島県内各地で子ども向けの巡回公演にも力を注いだ」
俳優を志した過去と芸術への道
――子どもの頃の夢は俳優だった。
「稽古場と舞台袖で育ち4歳で初舞台を踏んだが、将来は日本を代表する俳優になりたいと思っていた。中学を卒業後に上京して俳優の勉強をし、短大に通いながら文学座の研究生になって毎日稽古に励んだ」
「だが、美しさに対して訓練を続けるバレエと、人間的な生々しさが求められる俳優の違いに悩んだ時期もあった。自分の世界を広げようとバンド活動もした。演劇や音楽に取り組んだことで芸術的な感性を養うことができ、今の創作活動につながっている」
