高知市の崎山ひろみさん（96）が1日、「高知市平和の日」記念事業の一環として同市の複合施設「オーテピア」で講演した。満州・新京（現長春）で少女時代を過ごし、高等女学校時代の学徒動員やソ連参戦による混乱を語るとともに、「戦争が起きると日常がどうなるのか想像してほしい」と呼びかけた。
日の丸弁当と中国語の授業
崎山さんは小学生の頃から新京で暮らした。1937年の日中戦争開始から物資不足が進み、5年生ごろからは学校の弁当が「日の丸弁当」以外は禁止された。高等女学校では英語の授業はなく、中国語を学んだ。
弾丸詰め、銃磨き、気球づくり
2年生のとき、校内で縫った白衣は戦死者に着せるものだった。3年生の5月には兵器廠で弾丸を詰めたり、銃を磨いたりした。6月からは「気球づくり」に携わり、腕のやけどや肩こり、腰痛に悩まされた。作業は極秘で、母に「何してるの」と聞かれても詳しく答えられず、背広姿の私服憲兵に尾行され、詰問された恐怖も語った。
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ソ連参戦、青酸カリを握りしめて
1945年8月9日未明のソ連参戦で、新京は初めて空襲を受けた。ある日、庭でトマトを取っているとソ連兵が入ってきた。物置に逃げ込み、母から渡された青酸カリを握りしめ、息を潜めた。
「平和」の意味を問う
崎山さんは「戦争が起きると、子どもはいつもおなかを減らしている。運動靴が欲しい子がクラスに十数人いても、５足しか割り当てがなかった」と述懐。何げなく口にする「平和」の意味を問いかけた。
