7月16日、エヌビディア創業者兼CEOのジェンスン・フアン氏は東京都内で過密なスケジュールをこなし、富士通、ファナック、川崎重工業、安川電機の首脳陣との昼食会、共同記者会見、経済産業省主導のフィジカルAIプロジェクトキックオフイベント、そして「NVIDIA Japan AI エコシステムレセプション」に出席した。
セガへの感謝と「Japan is back」宣言
レセプションでの約25分間のスピーチで、フアン氏は創業期に倒産の危機から救ってくれたセガとの絆を強調。「私が33歳の時、セガ向け技術開発に行き詰まり会社は倒産寸前だった。入交昭一郎副社長（当時）に正直に打ち明け、投資を決めてくれた。あの投資がなければ今日のエヌビディアは存在しない」と述べた。スピーチ終盤には主賓のあいさつを待たずに「乾杯！」とフライングする一幕も。松本洋平文部科学大臣は「さすが世界トップの企業、決断と行動が早い」と笑いを誘った。
ウイスキーを飲み干したフアン氏は、30人以上の記者を前に当初15分の予定を35分に延長して囲み取材に応じた。その中で「今日は日本にとって大きな1日だ。『ジャパンAI』の始まりの日。日本の製造業と産業用ロボットは驚くほど優れているが、欠けていた技術がフィジカルAIだ。重力や衝突、因果関係を理解する知能を持ったAIをわれわれは手にしている」と説明。さらに「日本がかつてエヌビディアを救ってくれた。今度はわれわれが日本に貢献する番。次世代のAIと産業の中心はロボットと自動化。今は日本の時代であり、企業や経済が好調な時こそ投資すべき。日本には必要な条件がそろっている。さあ始めよう。Japan is back！」と力強く宣言した。
人口ではなく技術が日本の限界を決める
フアン氏は「日本の限界を決めるのは人口でなくなる」と述べ、半導体が世界最大の産業になるとの見解を示した。記者から中国への半導体出荷の可能性を問われると、「日本の話をしよう。ここは日本だ。敬意を払い、日本のためによい仕事をしよう」と応じ、日本重視の姿勢を明確にした。
また、NECやソフトバンク、ホンダなど多くの日本企業がエヌビディアと連携するコンソーシアムについて「この枠組みは日本のAIエコシステムの中核となる」と位置づけ、協業への期待を語った。さらに、秋葉原にある自身の「一番のお気に入り」のラーメン店にも言及し、日本への親しみを示した。
