7時間待ちでも儲からない…湘南・埜庵の23年にわたる矛盾

小田急江ノ島線の鵠沼海岸駅から住宅地を歩くと、黄色く塗られた木造民家を改装した一軒家が見えてくる。かき氷専門店「埜庵（のあん）」だ。2003年にオープンし、通年営業するかき氷店の草分けとして、日本のかき氷ブームの火付け役となった。

木曜日の夕方、平日にもかかわらず客足は絶えない。店内ではかき氷機が忙しく回り、オーナーの石附浩太郎さんは、食べ終えた客一人ひとりに声をかけ、深々とお辞儀をして後ろ姿を見届ける。

常連客の声

鵠沼出身で現在新潟に住むタカシさん（仮名・28歳）は小学生から通う常連客。この日は母親と来店し、すでにひと月で5回目だという。「埜庵のかき氷は、無駄がなくシンプルだけどおいしい。都内の有名店にも行ったが、ここが一番。お店の雰囲気も家に帰ってきたような温かさで、なくなったら困る“お味噌汁”のような存在」と照れ笑いしながら語った。思春期に親子の会話が減ったときも、埜庵には一緒に足を運んだそうだ。

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儲からない現実

多いときで7時間待ち、真冬でも行列ができるほどの人気店だが、23年にわたって儲からないという矛盾を抱え続けてきた。石附さんはその現実と向き合いながら、かき氷の美味しさを追求し続けている。