前回レポートしたJR東日本のイベントでは、UWBを使ったウォークスルー改札が公開されたが、同じイベントでUWBを使った決済の仕組みも展示されていた。これはソニーが出展したもので、厳密にはJR東日本技術ではないが、Suicaの将来を語る上で重要な技術だ。
UWBによるSuica決済の仕組み
UWB（Ultra Wide Band）は超広帯域無線と呼ばれる無線技術で、無線LANやBluetooth、NFCなどと並び、次世代技術として期待されている。国際業界団体FiRa Consortiumが策定する「FiRa Public Transport Profile」では、駅入口から構内位置把握、タッチレス改札通過までをカバーする仕様が定められており、JR東日本のデモでは改札部分が示された。
仕様上、UWBモジュール追加で導入可能で、既存のSuicaなどとの共存も想定。日本の鉄道改札だけでなく、バス乗降や入退室管理にも応用できるとされる。FiRa Core 3.0で導入されたこのプロファイルは、現在Core 4.0に進化し、スマートロック規格「Aliro」との連携などが追加されている。UWB標準規格は「IEEE802.15.4z」で、次世代「IEEE802.15.4ab」の策定も進行中だ。
標準化団体の連携と実証実験
FiRa Consortiumは決済分野でクレジットカード業界団体EMVCoと連携。EMVCoの「Wireless Task Force」（2020年発足）は当初Wi-FiやBluetoothなどを検討し、2024年頃にUWBを追加した。UWB決済に関しては、2024年にJCBが「近づいてチェック」プロジェクトを発表、2025年にはトヨタ・コニック・アルファがモバイル運転免許証とUWBを組み合わせた決済実証を実施。直近ではJCBとりそなホールディングスがUWB決済実用化に向けた基本合意書を締結している。
今回のデモはJR東日本主催ではないが、Suicaは交通乗車だけでなく店舗決済にも使われており、UWBでもSuica決済実現が想定されている。
「Tap-Free」：タッチしない決済の実際
デモでは、決済端末に見立てたタブレットに対し、離れた位置から決済を行った。距離だけでなく方角も正確に把握でき、明示的にタブレットに向けてフリックする動作が必要だった。交通乗車のように通過するだけでなく、意図的な決済動作が求められる。これはあくまでデモであり、標準UI/UXではないが、スマートフォンをタッチせずに支払いができる点が特徴だ。
UWBは通信規格であり、残高やカード情報の保管機能は別。通信部分がUWBに置き換わる形で、Suica自体が置き換わるわけではない。SuicaはSuicaのまま、UWBにより「タッチしないSuica」になる。JR東日本は別のサービス名称を採用する可能性もあるが、同社が「Suica Renaissance」で示す「今後のSuica」には「タッチ&ゴー」「ウォークスルー」「位置情報等」が含まれ、通信方式が変わってもSuicaブランドは継続される見込みだ。
センターサーバー方式の進化と将来像
現在JR東日本が導入している「センターサーバー方式」は運賃計算のみだが、今後は残高やチケットもセンターサーバー管理が検討されている。これによりオンライン決済にも使いやすくなり、エージェンティックコマースなどの分野で重要になる。UWB決済と直接関係ないが、Suica進化の方向性として重要だ。
FiRa ConsortiumはUWBオフライン決済として、交通乗車、駐車場・料金所に加え、スマートリテールを提案。UWBでスマートフォン保有者が店内にいて棚の前に立ち、退店したことを細かく把握できる。手に取った商品の特定は画像認識やRFIDなど既存技術と組み合わせ、レジを通らず退店時に決済完了が可能になる可能性もある。EMVCoは2025年4月に「Agentic Payments Task Force」を立ち上げており、オンライン決済からオフラインへの拡張も期待される。
UWBとセンターサーバーの組み合わせにより、Suicaは新たな決済可能性を示している。「タッチしないSuicaの世界」が今後やってくるかもしれない。
