富士通、NVIDIAと連携しフィジカルAI事業を本格始動
富士通は7月16日、ファナック、安川電機、川崎重工業の3社と共同で、フィジカルAI分野における事業検討を開始すると発表した。この取り組みは、NVIDIAの技術を活用し、さまざまな産業分野でのフィジカルAIの社会実装を加速させることを目的としている。富士通は「人とロボットが共存・協働する社会の実現」と「日本の産業競争力の強化」を目指すとしている。
発表会にNVIDIAファンCEOが登壇、日本の強みを強調
同日に行われた発表会には、富士通の時田隆仁社長、ファナックの山口賢治社長、安川電機の小川昌寛会長、川崎重工業の橋本康彦社長に加え、NVIDIAのジェンスン・ファンCEOが登壇した。ファンCEOは、日本のものづくり文化について「日本の皆さんは、持続性が偶然の産物ではないことを世界に示してきた。『匠（たくみ）』『改善』『かんばん』『現場』という考え方は、日本の産業の持続性の証だ」と述べた。その上で「『メイド・イン・ジャパン』とは、最高品質と精度を意味するものだ」と強調した。
ファンCEOはさらに、富士通、ファナック、安川電機、川崎重工業とのパートナーシップについて「産業オートメーションの新たな時代を切り開くための旅路を共に歩むためのもの」と語り、「次の産業革命は『メイド・イン・ジャパン』となる」と断言した。
富士通がリードするオープンな協調制御基盤
今回の取り組みは、「ロボットがいかに人と同じ空間で、人と協働・協調していくか」（時田社長）というテーマのもとに進められる。富士通がリードする形で行われ、同社はロボットと業務アプリケーションをつなぐ協調制御基盤の「開発」を担当する。その構成要素には、自社開発のArmアーキテクチャCPU「FUJITSU-MONAKA」、フィジカルAIを協調させる空間OS「Fujitsu Kozuchi Physical OS」、そしてNVIDIAが持つフィジカルAIプラットフォームが組み合わされる。
この基盤はオープンプラットフォームとして提供する方針で、今回事業を共同検討する3社以外の企業や研究機関にも門戸を開いている。具体的には、製造業分野ではファナック、物流分野では安川電機、医療・介護分野では川崎重工業との協業を進めるが、取り組みに興味のある他の企業や研究機関にも参加を呼びかけている。
ファンCEO、日本の「持続性」と「改善」の精神を称賛
ファンCEOは、日本の産業の強みとして、長年にわたる持続性と改善の精神を挙げた。彼は「日本の皆さんは、持続性が偶然の産物ではないことを世界に示してきた。『匠』『改善』『かんばん』『現場』という考え方は、日本の産業の持続性の証だ」と語り、これらの価値観がフィジカルAIの時代においても重要な役割を果たすと指摘した。
なお、今回登壇した5人は発表会前に「キャベツたっぷりのトンカツ」を食べて結束を強めたそうだ。
