スマートフォンやPC、生成AIが身近になった今も、電卓は売れ続けている。カシオ計算機では、世界出荷台数が過去5年で大きく落ち込んでおらず、今年4月に発売した9万9000円（税込）の高級電卓は国内販売分が約1ヵ月半で完売した。なぜ単機能の専用機が選ばれるのか、同社の電卓商品企画担当者に話を聞いた。
スマホ普及も出荷台数はほぼ横ばい
スマートフォンが世界的に広まったのは「iPhone」が登場した2007年頃。それから約20年がたち、日本国内の世帯保有率は91.8%（総務省「令和7年通信利用動向調査」）に達した。計算機能は標準で備わり、日常の計算はスマホで済ませる人が多い。
電卓メーカーにとってもスマホの普及は脅威だった。カシオで電卓の商品企画を担当する玉本真一さんは「日常の計算はスマホに取って代わられ、下手したら売り上げが半分くらいになってもおかしくない、という心配はありました。でも実際は、そこまで影響は大きくなかった。確かに減りはしましたが、想定していたほどではなかったんです」と振り返る。
カシオが世界に出荷する電卓（一般・関数電卓の合計）の台数は、ここ5年をみても大きく下がっておらず、ほぼ横ばいを維持しているという。
「間違えられない現場」で求められる理由
玉本さんは「飲み会の会計など、日常の『ちょっと使い』の計算シーンは、確かに電卓からスマホに置き換わっている」と認めつつ、「経理関係の方や税理士、会計士など、『絶対に計算を間違えられない現場』では、今も電卓が強く求められている」と話す。
その理由の一つが、指先の手応えだ。「スマホはツルツルしたガラスの画面を叩く感覚ですが、電卓はボタンを押し込むと、ある程度のクリック感があります。『自分は確かにこのキーを押したんだ』と指先で分かる。そこが電卓の良さだと思います」と玉本さんは説明する。
また、速さと手軽さも重要だ。ちょっとした足し算なら、PCを開いて表計算ソフトを立ち上げるより電卓を叩くほうが早い。さらに、iPhoneが10万円を超えるなどスマホの高価格化が進むなか、「厳しい環境では、そんな高価なものを使いたくない」というユーザー意識もあるという。「専用機であれば、かなり厳しい品質試験をクリアしていて耐久性も高いので、ハードな現場でも気兼ねなく使えます。そこもまた電卓の強みで、スマホと差別化できる点だと思います」と玉本さんは語る。
カシオでは用途や職種に合わせて電卓を細かく作り分けている。中心となる『本格実務電卓』は、大型ディスプレイや打ちやすいキー形状・配列、タッチ音を抑えた静音設計“サイレントタッチキー”などを備える。ほかにも、右手用・左手用で異なる傾きをつけた『人間工学電卓』、水回りやホコリ・粉塵の多い環境でも使える『防水・防塵電卓』、入力した数字を印字できる『プリンター電卓』などがある。
「10万円モデル」完売、電卓は嗜好品へ
今年4月に発売された『S100X 漆Edition』は、3万円以上の高級モデル「S100」シリーズに本漆の塗装を施した特別版で、価格は9万9000円（税込）。世界限定650台のうち、国内向けは約1ヵ月半で完売した。
玉本さんは「価格が価格なので、こんなに早く売れるのは予想外でした」と話す。購入者には、持ち物に強いこだわりを持つ税理士もいたという。「電卓は今後、嗜好品のようになっていくのかなと思っています。漆の電卓は、まさにその足がかりの一つです」と玉本さんは語る。
カシオでは機能だけでなく、見た目にもこだわった電卓を展開している。カラフルなものやスタイリッシュなもの、葛飾北斎の絵をあしらったものなど種類はさまざまだ。「電卓は本来、見た目でワクワクするものでもないのですが、ふとした瞬間に目に入ってほっこりしてもらえたらいいなという思いから、デザイン性の高い電卓を用意しています。それこそ可愛い文具の一つとして持っていただければ、お仕事の合間の癒しにもなるかなと思います」と玉本さんは話す。
生成AI時代の電卓の役割
生成AIの広がりも、電卓に新たな役割をもたらしつつある。玉本さんは「生成AIは人が壁打ちなどをして大きな指標を作っていくツールだと思います。個人的には、電卓はそのAIが出してきた答えに対して、本当かどうかと確認する相棒のような感じで存在し続けてくれるのかなと思っています」と話す。
「販売台数が劇的に伸びる市場ではないので、今ある層を手堅く取っていくことが大事だと思います。入学や就職のタイミングで手に取ってもらえるラインナップを用意し、定期的にモデルを刷新していきたいです」と玉本さんは今後の方針を語る。
多くのツールが多機能化するなかで、電卓は「計算する」ことに特化してきた。素早く確実に計算できる実用性、仕事道具としての使いやすさ、持つ楽しさへと、選ばれる理由は広がっている。1台で何でもこなせるデジタル機器が当たり前の時代だからこそ、一つの目的を磨き上げた専用機ならではの価値が際立つのかもしれない。
