自転車で出かける際、携帯電話や財布、鍵、汗拭きタオル、ウィンドシェルなど、最低限の荷物をどこに収納するかは常に悩みの種だ。小さめのリュックを背負うことが多いが、できれば身体には何も着けたくないというのが本音。そんな悩みを解消するため、フレームバッグをオーダーで製作した。
オーダーフレームバッグのメリット
オーダーフレームバッグの良いところは、自分の自転車のフレームサイズにピッタリと合わせられること。実際に取り付けてみると、自転車との一体感がある。荷物を収納することだけを考えるのであれば、従来のハンドルバーバッグでもよいが、ハンドリングが重くなり、向かい風の影響も受けやすい。サドルバッグは、一度自転車から降りなければ物の出し入れが難しい。それぞれ収納容量はあるものの、使い勝手の面で弱点がある。
その点フレームバッグは、収納容量こそ少ないものの、すぐ手の届くところにあり、片手でも物の出し入れが可能で、気軽に使用できるのが魅力だ（もちろん走行中の片手運転はNG）。また、トップチューブに沿った縦長のデザインは、向かい風の影響も最小限に抑えることができる。
製作過程とこだわりの要望
製作をお願いしたのは、オリジナルの自転車用バッグや小物を製造・販売しているMEANIさん。まず、フレームバッグに何を入れたいのか、用途などを説明し、大きさや厚みなどを決定する。厚みを持たせると容量を大きくできるが、ペダリング時に太ももと干渉することがあるため、実際に自転車にまたがって邪魔にならない厚みを確認しながら寸法を決める。生地は、防水性重視のX-PACか、耐久性重視のCORDURAかを選ぶことができ、今回は耐久性重視のCORDURAを選択した。
ボトルゲージの位置も確認し、フレームバッグ装着時にドリンクボトルとの干渉を避け、出し入れの妨げにならないよう配慮する。筆者の要望は、内側に保冷素材を使用する、1Lサイズのハイドレーションパックを収納しホースを外部へガイドする工夫を施す、内部に保冷剤を固定するメッシュポケットを付ける、収納スペースを2気室にする、左サイドにメッシュポケットを2つ付ける、というワガママ仕様。しかし、ブランドオーナーのミタ氏は、この要望の意味と必要性をすぐに理解し、快諾してくれた。
製作者の経験から生まれるものづくり
ミタ氏は服飾の専門学校を卒業後、日本縦断（稚内〜鹿児島）の自転車旅を経験したサイクリスト。旅の準備中に「理想的な自転車用バッグが売っていない」「理想に近いものがあっても高額で購入できない」という状況に直面し、「ないなら自分で作ろう。高くて購入できないものも、自分で作ることでコストを抑えよう」と、専門学校で覚えたミシンを使い、旅に必要となる理想的なバッグを作った。そして2カ月半かけて日本縦断の旅を完結させた。
オリジナルの自転車用品を製作している人たちに共通して言えるのは、製作者自身の経験から生み出される商品が多いということ。それが旅であれ競技であれ、その経験から生まれる製品は細部にまでこだわりがあり、ユーザーを満足させてくれるものが多い。今回はそこに筆者独自のスタイルと経験から生まれたアイデアをプラスし、作り手のミタ氏にも共感してもらえた。
リュックから解放、暑い夏の背中を快適に
筆者の標準装備は、携帯電話、財布、鍵、汗拭きタオル、ウィンドシェル。山を走る時は行動食も必要だ。これらの荷物をフレームバッグに収納できるか試したところ、すべて収納でき、まだ若干余裕がある。小さく折りたためるサコッシュなどを入れておけば、帰りがけのちょっとした買い物も可能だ。
ナルゲンボトルは常備品ではないが、水を凍らせて入れておけば保冷剤の代わりになり、休憩時に冷えたジェルやバナナを口にできる。缶コーヒーなどを入れておけば、自販機やお店のない峠越えでも冷たいアイスコーヒーを楽しめる。ボトルの氷が溶けて水になれば、そのまま飲料水として飲める。濡らした冷たいおしぼりをジップロックに入れておくと、暑い日には熱中症対策として有効だ。ただし、バッグ内で結露が起きるので、濡らしたくない物は別のジップロックに入れておくなど、防水には工夫が必要だ。
そして何より、リュックを背負うことで背中が汗でベチャベチャになる不快感から解放されるメリットは大きい。今回、筆者のバッグはハーフサイズでオーダーしたが、フルフレームバッグでオーダーすることで、より大きな収納力を確保できる。フレームの三角形をすべて収納スペースにすることも可能で、アウターやグローブ、防寒用品なども収納可能になる。自転車キャンプなどでは食材やガス缶、小物も収納できるため、大いに活躍するだろう。これにサドルバッグやフロントバッグを組み合わせることで、金属製のラックを取り付ける必要がなくなり、軽量化にもつながる。いわゆる今流行りのバイクパッキングスタイルだ。
フレームバッグ購入時のポイント
オーダーは完成までに時間も必要で、ややハードルが高い部分もある。既製品も多く販売されているので、無理にオーダーにこだわる必要はない。ネットショップで検索するとさまざまな種類があり、用途に合ったものが見つかるかもしれない。ただし、自転車フレームはメーカーやタイプによって形状が異なり、サイズによって寸法も変わってくるため注意が必要だ。自分の自転車のフレームをあらかじめメジャーで測っておくとよいが、できれば店頭で現物をフィッティングさせてもらうのが間違いない。
オーダーしてみたい人は、「自転車 フレームバッグ オーダー」などで検索してみるのがおすすめ。ガレージブランドやプライベートブランドも多く、ネット上で見つけられない場合もあるので、お住まいの地域の自転車店などに相談して情報を集めてみてはいかがだろうか。もちろん今回記事で紹介したMEANIさんでもオーダー可能なので、気になる方はInstagramのDMから問い合わせてみるのもよいだろう。
