スズキが2026年度中の発売を目指す同社初の軽EV（軽自動車の電気自動車）「e SKY」は、日本全国の軽自動車ユーザーにEV移行を促す起爆剤となりうるのか。プロトタイプに試乗し、装備や内装を確認しながら考えた。
「e SKY」はスズキらしいクルマなのか
e SKYは「EVである前に、軽自動車である」というのがスズキの考え。「いつもの軽」から「無理なくEVへ」と乗り換えてもらいたい、というのが同社の思いだ。
e SKYの装備には、驚くような革新的なものが少ない。スズキとしては、従来の軽自動車からスムーズに移行できるよう、ユーザーが慣れ親しんだものをチョイスしたのだろう。
ダッシュボードセンターにはおなじみのレバー式「P-R-N-D-B」シフトがでんと構える。シフトを「D」に入れると「前進します」、「R」に入れると「バックします」の音声サポート付きだ。
タッチ式のスマートな空調パネル（ダイレクトヒートポンプ+空気加熱電気ヒーター）の横には、使いやすいダイヤル式のボリュームコントロールが。この2つは運転中に最もよく操作する部分だけに、乗り込んですぐに扱えるという絶対的な感心感がある。
眼前に広がるのは、大きくてフラットな10.1インチのワイドディスプレイパネルと、こちらも大きくて見やすいフォントのコックピットメーターだ。
充実の装備と環境配慮
ナビゲーションには、バッテリー残量やリアルタイムの交通状況を加味してルートを案内するスズキ初のコネクトナビ「つながるナビ」を搭載。現在のバッテリー残量では目的地に到達できないと判断すると、適切な充電スタンドを自動提案する機能を持っている。
アスペクト比を通常のテレビと同じ比率にしたテレビ視聴機能を搭載しているのもポイントのひとつ。購入者は幅広い年代にわたるというのがスズキの想定で、世代によってはテレビを必須の機能として重視するユーザーが多いそうだ。開発陣に聞くと、「中国製の軽EV」（BYDのラッコのことだろう）にはこの機能が付いていないとのこと。テレビ視聴機能の有無は、軽EV市場における差別化で大きなアドバンテージになるという。実際に視聴してみると、画面の高精細ぶりがすばらしかった。
ディスプレイは3タイルの同時表示が可能。表示させる位置は任意で変更できる。カメラによる全方位モニターも表示可能だ。
レザー調ステアリングホイールはヒーター付き。軽自動車は横幅を稼げるベンチシートになりがちだが、e SKYは操作性を確保するため、シートバック一体型の左右独立型を採用している。足元には100％リサイクル可能なモノマテリアルフロアマットを設定するなど、環境への配慮も怠っていない。
走りも装備も、日常生活における軽自動車の使われ方を徹底的に研究してきたスズキらしく、「ちょうどいい」具合に仕上がっている。スズキの合言葉である「小・少・軽・短・美」を具現化したのが、「e SKY」だといえそうだ。
「e SKY」のライバルは?
e SKYのライバルとなる軽EVは、日産自動車「サクラ」（244.86万円～299.86万円、WLTCモード航続距離180km、CEV補助金58万円）、三菱自動車工業「eKクロスEV」（244.64万円～321.42万円、180km 57.4万円）、ホンダ「N-ONE e:」（269.94万円～319.88万円、295km、58万円）といった顔ぶれだ。特にサクラとeKクロスEVは、e SKYと同じく「ハイトワゴン」タイプの軽EVなのでガチンコ対決になる。
海外からも、e SKYの強敵となり得るクルマが入ってきている。まずは先日発売となったBYD「ラッコ」（214.5万円～249.7万円、210km～320km、15万円）があるし、中国のチェリーが2027年に発売予定の「EMTA」（エムタ）も要注目だ。
少し毛色が違うが、商用モデルのホンダ「N-VAN e:」（269.94万円～291.94万円、245km、58万円、事業用の場合併用不可でLEVO補助金78.2万円）という選択肢もある。
ご覧の通り、ますます競争が激しくなる日本の軽EV市場の中で、ちょっと出遅れた感もあるスズキはどう戦っていくのか。スズキらしい仕上がりのe SKYは、日本の軽自動車ユーザーにEVへの乗り換えを促す最適解となれるのか。軽EV市場の主役候補として、e SKYの真価が問われそうだ。
