三菱自動車工業は、オーストラリアとニュージーランドのオセアニア市場で新型電気自動車「ASX VR-e」を2026年内に発売する。この車は台湾の鴻海精密工業（ホンハイ）傘下の鴻華先進科技（フォックストロン）からOEM供給を受ける小型SUVタイプのEVで、ホンハイが日本企業向けにEVを供給するのは初めてとなる。
「ASX VR-e」の車名とデザイン
車名はオセアニア地域で親しまれてきたコンパクトSUV「ASX」を継承し、かつての高性能スポーツセダン「ギャランVR-4」などの「VR」と電動化を意味する「e」を組み合わせた。オセアニアのスモールSUVセグメントで、都市部を中心に拡大するEV需要に照準を合わせたモデルだ。
エクステリアは空力性能を追求し、フロントバンパー中央からボンネット上面へ空気を導く「Sダクト」や、走行状況に応じて空気抵抗を低減する「アクティブグリルシャッター」を装備。フロント・リヤランプ類とリヤピラーには水平基調のストライプパターンを採用し、Cピラーや専用デザインのホイールにも同様のモチーフを展開して統一感を表現している。
ホンハイとの協業の狙い
ホンハイは「フォックスコン」の異名で知られ、iPhoneなどの受託製造で世界最大のEMS企業だ。近年はEV事業に乗り出し、傘下のフォックストロンがEVの開発・製造に参入している。三菱自動車は2025年5月にフォックストロンとEVのOEM供給に関する覚書を締結しており、今回の取り組みはその具体化となる。
三菱自動車は経営資源の選択と集中を進め、自社のSUV技術とHEV・PHEV技術を磨く一方、EVではアライアンスパートナーとの協業による事業強化を進める方針。ホンハイは今後のEV事業拡大を狙い、特に日本の自動車メーカーとの連携に意欲を示してきた。
協業のカギを握る関潤氏
そのカギを握るのがフォックストロンEV事業戦略責任者の関潤氏だ。元日産マンで、日産の副COOから日本電産（現ニデック）社長を経て、2023年から鴻海精密工業のEV事業CSOを務める。関氏は日本の自動車産業界に精通し、古巣の日産追浜工場の売却や日産本体の再生に水面下で関与してきた経緯がある。ゴーン時代に日産傘下となり、ホンダ・日産の経営統合の動きにも巻き込まれた三菱自動車との連携をまとめたのも関氏の存在があったからだ。
ホンハイは三菱自動車へのOEM供給に次いで、三菱ふそうトラック・バスとバス事業に関する新合弁会社「FUSO BUS」を2026年後半に設立し、ホンハイのEVバスを生産・供給することで合意している。フォックストロンが開発したEVモデルはカロッツェリア・ピニンファリーナがデザインを担当するなど、同社のEV事業にかける意欲が込められている。
三菱自動車にとって「ASX VR-e」は電動化における協業を世界に示すモデルとなり、フォックストロンにとってはスマホの製造受託から自動車製造受託への「水平分業」の成果が試される一台となる。
