ロート製薬株式会社と株式会社T2は6月29日から、ロート製薬のスキンケア関連製品を対象とした自動運転トラックによる輸送実証を、関西―関東間の高速道路の一部区間で開始した。物流業界の人手不足やドライバーの長時間労働が深刻化するなか、持続可能なサプライチェーンの構築を目指す先進的な取り組みとして注目される。
実証実験の概要：関西-関東間490kmをレベル2自動運転で走行
実証実験は、2026年6月29日から12月までの期間中に計4回実施される。運行区間は、ロート製薬の関西物流拠点（大阪府茨木市）から関東物流拠点（神奈川県相模原市）までの約490km。このうち高速道路区間は、名神高速道路・茨木ICから東名高速道路・綾瀬スマートICまでの約450kmに及ぶ。
走行はドライバー監視のもとで行われる「レベル2」高機能自動運転による。レベル2はシステムが加減速と操舵の一部を支援するが、ドライバーが常時監視する必要がある。ロート製薬は拠点・ルート選定や貨物の手配を担当し、T2は自動運転トラックの提供やデータ収集・分析を担う。実際の運行を通じて、自動運転を組み込んだオペレーションの有効性やリードタイムの検証を行う。
両社の狙い：レベル4自動運転トラックによる幹線輸送の実用化へ
ロート製薬は、製品を安定的に届けるため、これまでも積載率の向上や他社との共同配送といった物流課題への対策を推進してきた。一方のT2は、2027年度以降に特定の走行環境条件を満たす限定領域でシステムが運転操作の全部を代替する「レベル4」自動運転トラックによる幹線輸送の開始を目指し、多種多様な企業と実証を重ねてきた。
今回のように、日用品・スキンケアの大手メーカーが実際の製品を載せて長距離の実証を行うケースは新しく、業界内でも先進的な試みとして注目される。ロート製薬は、今回の実証結果を踏まえた上で、将来的なレベル4自動運転トラックによる幹線輸送サービスの本格利用を検討していく構えだ。
物流業界の課題と自動運転への期待
物流業界では、ドライバー不足や長時間労働が深刻な社会問題となっている。自動運転技術の導入により、ドライバーの負担軽減や運行効率の向上が期待される。荷主とテクノロジー企業がタッグを組み、物流における働きやすい環境づくりと環境負荷低減に貢献するアプローチとして、今後の展開が注目される。
