ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの遺伝疫学者ヴィクトリア・ガーフィールド博士の研究により、昼寝をする人はそうでない人よりも脳のサイズが大きく、老化を約6年遅らせることができると発表された。この研究は2023年夏に行われた。
昼寝の効果と理想的な時間
ガーフィールド博士は「昼寝がどれほど大切か、まだ理解は広まっていません」と述べ、「生産性を上げるために、1日じゅうずっと働く必要はありません。4時間デスクに向かって、ひと区切りついたら昼寝をする。それが最も効果的なんです」と語った。
子どものころは昼寝が欠かせないが、年を重ねるにつれて機会は減る。退職後には再び昼寝をする人が増え、65歳以上の人の27％が日中に仮眠をとっている。また、遺伝子に昼寝が組み込まれている人もいる。
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脳を保護する昼寝のルール
30分程度の昼寝であれば、脳の力がすぐに活性化して頭が冴えわたるとされる。神経科学者ジョセフ・ジェベリ氏の著書『何もしない時間 脳の隠れた機能を最大限生かす』では、科学的に正しい仮眠のルールと、過酷な現代社会から脳を守るアプローチが解説されている。
