柳田悠岐が逆転3ランでマイナビドリーム賞、3年ぶり球宴で子どもたちに夢

「マイナビオールスターゲーム2026」第2戦が7月29日、富山市民球場で開催され、セ・リーグが8-7で勝利した。福岡ソフトバンクホークスの柳田悠岐は、外角高めの145キロ直球を豪快に振り抜いた逆転3ランなどの活躍で、「子どもたちに夢を与えた選手」に贈られるマイナビドリーム賞を受賞した。

3年ぶり9回目の球宴を振り返る

3年ぶり9回目のオールスター出場となった柳田は、「最初は『なんで自分なんだろう』という気持ちもあったんですけど(笑)、出場して良かったなと思いました。選んでいただいてありがとうございます」と心境を語った。

出場に際しては家族旅行をキャンセルしたことも明かし、「予定を入れちゃっていたので、『うわー』って思いましたけど(笑)、本当に選んでいただいてありがたい気持ちです」と感謝を述べた。

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富山でのオールスターについては、「本当に久しぶりだったので、ルーキーの頃の初心を思い出しながらプレーしました。当時はこういう気持ちで野球をやっていたなと思い返しながら試合に入りました」と振り返った。

子どもたちへの思いとドリーム賞受賞

この日は子どもたちの歓声も多く聞かれた。柳田は「なかなかプロ野球を見る機会がない子もいると思いますし、ホームランって見たらすごく感動すると思うので。自分も小さい頃、プロ野球選手のホームランを見て『すごいな』と思ったことを今でも覚えています。そういう記憶に残れたらいいなと思っていました」と語った。

その言葉通り、逆転3ランで子どもたちの記憶に残る活躍を見せた。柳田は「たまたまなんですけど(笑)、それで子どもたちの記憶に残ってくれたらうれしいですね」と笑顔を見せた。

前半戦については「満足できる数字ではないですけど、チームはすごくいい状態ですし、自分もケガなくここまでプレーできています。後半戦は巻き返していきたいと思います」とコメント。他球団の選手については「みんなすごいですよ。一流の選手ばかりですし、一人ひとりプレースタイルも違います。本当に勉強になります。今日はレイエス選手もホームランを打っていましたね」と印象を語った。

後半戦への意気込みと子どもたちへのメッセージ

後半戦への意気込みを「とにかくチームの優勝に少しでも貢献できるようにプレーしていきたいと思います」と語った柳田。最後に、夢を追いかける子どもたちへ「まずはいっぱいご飯を食べて、たくさん寝て、体を大きくしてほしいですね。野球が大好きだと思うので、その気持ちを忘れずに、楽しく野球を続けてもらいたいなと思います」とメッセージを送った。