26日に行われた巨人対ヤクルト戦で、巨人の甲斐拓也が九回に今季初安打となる決勝ソロ本塁打を放ち、チームは5-3で勝利した。首位阪神とのゲーム差は1.5に縮まった。
今季初安打が決勝弾に
3-3で迎えた九回一死、甲斐は左翼席へ勝ち越しソロを放り込んだ。今季先発3試合目、14打席目で飛び出した初安打に「いやあ久々すぎて。感触は不思議な、久々の感じでしたね」と驚きを隠せない様子だった。
八回に勝ち越した後、すぐに追いつかれる展開。主導権が行き来する試合終盤、33歳のベテランが意地を見せた。
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移籍2年目の苦闘
4番手右腕のウォルターズに2球で追い込まれたが、粘って迎えた6球目。甘く入った変化球を完璧にとらえると、拳を何度も握った。
正捕手として期待された移籍2年目は、多くの時間を2軍で費やした。「もちろん、いろんな思いはあります」。鬱屈した気持ちを抱えつつも、チームの勝利を願う気持ちは変わらなかった。
チーム勝利への貢献
春先に2軍調整が続いていた戸郷には、ソフトバンク時代に培った知識を余すことなく伝授。復活をサポートした。
準備を怠らなかった扇の要の一打で、首位阪神との差は1.5ゲーム差に縮まった。個人の活躍に興味はない。「チームが勝つのが一番。いろんな準備をして、出番があったときは求められるものを出せればいい」。リーグ終盤戦、日本一を知る男の経験が生きてくる。
