ワールドカップ（W杯）グループステージ最終戦、日本代表はスウェーデンと対戦する。注目はスウェーデンの怪物FW、ヴィクトル・ヨケレスの封じ方だ。森保ジャパンは緻密な計算に基づき、"ミラーゲーム"で相手をはめる戦略を準備している。
ヨケレスは戦術そのもの
ヨケレスは1トップとして、戦いの効率を最大限に高めている。彼はボールを収め、楔を受け、自らゴールする。その存在そのものが戦術に近いと言える。ウクライナ戦の3点はすべてヨケレスが絡んでいた。先制点はロングボールを収めた後、左サイドからのクロスを自ら沈めた。2点目はGKからのキックに誰よりも早く反応し、裏に抜け出して一人で決めた。3点目は敵のバックパスをかっさらい、自陣から敵陣まで持ち込み、GKに倒されてPKを獲得し、自ら決めた。
ポーランド戦でもヨケレスは存在感を示した。縦パスを受けてディフェンスラインを撹乱し、一度消えてからクロスで先制点をアシスト。決勝点は終了間際に押し込んだ。アーセナルで見せているように、ストライカーとしてのパワーと技術は本物だ。
日本はシステム運用で一枚上手
日本はこうしたパワフルな相手を得意としていない。今年3月の英国遠征でスコットランドに0-1で勝利したが、守備を固めた相手を攻め崩すのに苦労した。そこにヨケレスのような楔役が加われば、さらに混乱する恐れがある。さらに、リバプールのFWアレクサンデル・イサクとの2トップも選択肢としてある。
しかし、オランダとチュニジアに1勝1分けとしていれば、第3戦は引き分けで十分だ。無理に勝つ必要がなければ、有利な状況で戦える。負けても勝ち点4を獲得していれば、ラウンド32進出の可能性は高い。
ミラーゲームで良さを打ち消す
森保監督は、相手の良さを打ち消し合いながら、しっかり勝ち点を奪い取る戦術を準備している。ミラーゲームとは、相手のシステムや戦い方を模倣し、相手の強みを相殺する手法だ。日本はシステムの運用に関して、一枚も二枚も上手である。緻密な計算に基づき、ヨケレスを封じることで、勝利への道を切り開く。
