サッカーのワールドカップ（W杯）北中米3か国大会は15日（日本時間16日）、準決勝の残り1試合が行われ、アルゼンチン（世界ランキング1位）がイングランド（同4位）に2-1で逆転勝ちし、2大会連続の決勝進出を決めた。アルゼンチンは連覇をかけて19日（日本時間20日）の決勝でスペイン（同2位）と対戦する。18日（日本時間19日）の3位決定戦はフランス対イングランドとなった。
試合経過：イングランド先制もアルゼンチンが終盤に逆転
試合は55分、イングランドのゴードンが先制点を挙げ、イングランドがリードした。しかし、アルゼンチンは85分、メッシのパスを受けたフェルナンデスがペナルティエリア手前から右足を振り抜き、同点ゴールを決めた。さらに後半追加タイム、メッシが右サイドから上げたクロスにラウタロ・マルティネスがヘディングで合わせ、勝ち越しゴールを奪った。イングランドはその後、反撃に出たがアルゼンチン守備陣が耐えきり、試合終了。アルゼンチンが劇的な逆転勝利を収めた。
メッシの2アシストが逆転劇を演出
この試合の主役は、エースのリオネル・メッシだった。メッシは2つのアシストを記録し、チームの逆転劇を演出。85分には敵陣で相手を引きつけ、フェルナンデスにパスを通して同点ゴールをアシスト。追加タイムには、こぼれ球を拾い、利き足と逆の右足でクロスを上げ、ラウタロ・マルティネスの決勝ヘッドを導いた。メッシの活躍に呼応した2人のゴールが、チームを苦境から救った。
ラウタロ・マルティネス：「僕たちはどれほどの力を持っているのか示し続けている」
途中出場から決勝ゴールを決めたラウタロ・マルティネスは、「僕たちは、どれほどの力を持っているのかを示し続けている」とコメント。アルゼンチンは決勝トーナメントでエジプト戦での2点差逆転や、2度の延長戦を制するなど、粘り強い戦いを見せている。その不屈の精神について、スカロニ監督は「ボールを奪われたら心底悔しがり、泥臭く取り返す。近所の草むらでの原点を表現する情熱が、次世代への財産になる」と語り、チームの強さの源を説明した。
決勝はスペインと対戦、3月に中止された対決が実現
決勝の相手はスペイン。両チームは3月に中東情勢の悪化で大陸王者同士が争う大会が中止となり、対決が実現しなかった経緯がある。スカロニ監督は「ファンが心から楽しめる、素晴らしい試合になるだろう」と述べ、頂上決戦への意気込みを示した。なお、準決勝の布陣では、アルゼンチンはパレデス、リサンドロ・マルティネス、シメオネ、モンティエル、ラウタロ・マルティネスらが途中出場。イングランドはコンサ、バーン、オライリー、トニー、ラッシュフォード、スペンスが交代で出場した。
