サッカー漫画『アオアシ』の作者である小林有吾氏が7月16日、作品公式X（旧Twitter）を通じて、『週刊ビッグコミックスピリッツ』で連載を予定していた新作の掲載開始時期を約半年延期すると発表した。同時に、現在連載中のスピンオフ作品『アオアシ ブラザーフット』を週刊化し、完結まで描き切る方針を示した。
新作連載の延期理由と今後の見通し
作品公式Xに投稿された直筆メッセージで、小林氏は「今月で『アオアシ』完結から1年が経ちます。週刊スピリッツで連載予定の新作は、さまざまな事情が重なり、開始時期を半年ほど遅らせる運びとなりました。楽しみにしてくださってたみなさまにはすみません。でもすぐに届けられると思います」と述べ、ファンへの謝罪とともに前向きな見通しを示した。
延期の具体的な理由については明かされていないが、小林氏は「ぽっかりと空いたこの期間、何もしないわけもなく」と続け、代替策としてスピンオフ作品の週刊化を決断したことを説明した。
スピンオフ『アオアシ ブラザーフット』週刊化と完結計画
『アオアシ ブラザーフット』は、本編『アオアシ』の主人公・青井葦人の兄である青井瞬を主役に据えたスピンオフ作品で、瞬の再起を描く物語だ。これまで不定期連載として掲載されてきたが、7月から週刊連載に移行し、完結を目指す。
小林氏は「『ブラザーフット』もいつかは終わらせなければいけないのを先延ばしにしていたので。すでに4巻分までは描きためが終わっていて、ここに2巻足して全6巻で完結する予定です」と述べ、計6巻での完結を見込んでいることを明らかにした。また、「ワールドカップと、アニメのセカンドシーズンも控える今年だから、それもいいなと切りかえました」と語り、タイミングの良さにも触れた。
『アオアシ』本編の軌跡と人気
『アオアシ』は、2015年から2025年6月まで『週刊ビッグコミックスピリッツ』（小学館）で連載されたサッカー漫画。愛媛に暮らすサッカー少年・青井葦人が、その才能を見出されJユースチームでサイドバックとして世界を目指す成長物語である。
同作は、サッカー番組やJリーグとの共同プロジェクトなど、数多くのサッカー関連コラボレーションを実現。Jリーグのユースチームを舞台に、プロを目指す高校生たちの青春を描き、コミックス累計発行部数は2500万部を突破した。2022年にはテレビアニメ第1期が放送され、第2期が2026年10月に放送予定となっている。
ファンへのメッセージと今後の展開
小林氏は直筆メッセージの最後で、ファンへの感謝と今後の意気込みを伝えた。新作の延期は残念ながら、スピンオフの週刊化によって空白期間を有効活用し、作品世界をさらに深掘りする方針だ。
『アオアシ ブラザーフット』の週刊連載は7月からスタートしており、完結まで約2巻分の新たなエピソードが追加される。一方、新作の連載開始時期は約半年後と見られ、詳細は今後の発表を待つことになる。
