同じ読書でも、紙の本と電子書籍では脳の働きが異なる。東京大学大学院総合文化研究科の酒井邦嘉教授（言語脳科学）は、紙の本の方が記憶に残りやすいと指摘する。
紙の本が提供する豊かな情報
紙の本を読む際、脳は単に内容を読み取るだけでなく、本の厚みや手触り、紙質、装丁、レイアウト、書体、書き込みの位置など、内容とは直接関係のない多様な情報を無意識に処理する。これらが後で内容を思い出す手がかりとなる。一方、電子書籍ではこれらの感覚が乏しい。スクロールバーの相対的な位置やページ数表示が唯一の手がかりで、必要な箇所にたどり着くのに時間がかかる。例えば長編小説の場合、紙の本では視覚的・触覚的に全体のどのあたりを読んでいるかを把握できるが、電子書籍ではスクロールバーの位置が唯一の手がかりとなる。
キーワード検索の限界
キーワード検索は便利だが、探したい語句を正確に思い出せない場合は使えない。また、ページごとの行間や余白、書体の変化は電子化の際に失われがちで、視覚的印象が変わる。ページをめくる感覚そのものが異質なものになる。さらに、学術書、実用書、小説といった体裁の違いが画面上では同じように表示され、どのスタイルで読むべきか判断しにくくなる。
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便利さと引き換えの脳の退化
酒井教授は、電子書籍の便利さと引き換えに失われる情報は大きく、脳が退化する可能性を警告する。内容をしっかり覚えたいなら紙の本を選ぶべきだとし、著書『AI脳クライシス』（集英社インターナショナル）の中で詳しく論じている。本稿は同書の一部を抜粋・再編集したものである。
