「懲らしめ」から「立ち直り」へ――。年齢や障害の有無など受刑者の特性に合わせ、必要な作業や指導を行う刑罰「拘禁刑」導入から6月で1年が経過する中、刑務所が変わりつつある。受刑者同士が話し合いながら取り組む工作や、仮想空間「メタバース」を使った職業訓練といった多様なプログラムを通して、受刑者の更生や再犯防止につなげようとしている。（水木智）
高齢受刑者向けプログラム、長崎刑務所で開始
6月中旬、長崎県諫早市の長崎刑務所の工場内で、高齢の男性受刑者ら約10人が意見を出し合い、紙粘土や折り紙を使って七夕飾りを作っていた。そばにいた刑務官は受刑者の名字を「さん」付けで呼び、「もっと他の色も使ってみようか」と助言しながら柔和な表情で見守った。
拘禁刑導入後、新たに始めた高齢受刑者を対象にしたプログラム。塗り絵や計算トレーニングなど、さながら民間の高齢者施設で行われているようなメニューもあり、身体機能や認知機能、対話能力の向上を図るという。
渡辺新介・次席矯正処遇官は「受刑者同士や刑務官との会話が原則認められていなかった以前と比べると、雰囲気が良くなった」と話す。窃盗や覚醒剤の使用で、8度服役してきた男性受刑者（60歳代）は「以前は一人で黙々とする作業が多かったが、今は他の受刑者と話して意見も聞き、取り組むようになった。出所後は周囲に相談し、生活保護を利用するなどして再犯を繰り返さないようにしたい」と語った。
再犯率の高まりと受刑者の高齢化が背景
拘禁刑が導入されたのは、再犯率の高まりや受刑者の高齢化が背景にある。法務省の統計によると、全国の刑法犯検挙者数のうち、再犯者の占める割合は2004年は35.7％だったが、24年には46.2％に増加し、半数近くが再犯者となっている。04年に刑務所に入所した受刑者のうち65歳以上が占める割合は4.2％だったが、24年は13.8％となった。
多様なプログラムで更生促進
長崎刑務所では、高齢受刑者向けプログラムのほか、仮想空間「メタバース」を活用した職業訓練も導入。受刑者が仮想空間内で接客や作業を体験し、社会復帰後の就労に備える。また、若年受刑者には対話を重視したグループワークを実施し、コミュニケーション能力の向上を図っている。
拘禁刑は、従来の懲役刑や禁錮刑を一本化し、受刑者の特性に応じた処遇を可能にする制度。2025年6月に施行され、全国の刑務所で段階的に導入されている。法務省は「再犯防止には、受刑者一人ひとりに合わせた指導が不可欠」として、今後もプログラムの充実を図る方針だ。
