本能寺の変により、織田信長とその長男・信忠が命を落とした。次男である織田信雄は、一刻も早く明智光秀を討って仇討ちを果たさなければならなかった。
光秀と戦わずに撤退した信雄
だが、一報を受けた信雄は、伊勢松ヶ島の居城から軍勢を率いて出陣したものの、光秀と戦うことなく撤退した。伊賀を越えて近江甲賀郡土山まで進んだが、本国・伊賀で乱に乗じた国人衆が不穏な動きを見せていたため、それ以上西へ進むことができなかったのである。
実情は、そもそも十分な兵を集められなかったことにあった。伊勢の兵の大半は、ちょうど四国攻めの準備を進めていた弟・信孝の軍に動員されており、信雄の手元には十分な兵力が残されていなかった。加えて、信雄自身に人を集めるだけの求心力がなく、周囲からあまり信用されておらず、人望もなかった。
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信長に無断で挑んだ伊賀侵攻
それも無理はない。天正7（1579）年9月、信雄は父の信長に無断で1万ほどの軍勢を率いて、隣国の伊賀に攻め込んだのだ。山に囲まれた地で攻めあぐね、伊賀の郷士たちに散々てこずったあげくに敗戦。撤退を余儀なくされる中、追撃を受けて、織田氏の家臣・柘植保重が討ち死にしてしまった。
