宝塚歌劇団を退団した元娘役の彩月さんは、高卒認定を取得後、慶應義塾大学通信教育課程に入学。結婚や2度の出産を経ながら、8年半かけて124単位を取得し卒業を果たした。
「3年目からは興味持てる専門科目を優先」
彩月さんは「3年目からは、自分が興味を持てる専門科目を優先して履修するようになりました。すると、少しずつレポートも書けるようになり、大学で学ぶ面白さも実感できるようになりました」と振り返る。
コロナ禍と結婚・妊娠・出産…8年半かけて卒業
それまでは舞台に立ちながら大学での勉強を続けていたが、2020年以降のコロナ禍で出演予定だった舞台が次々と中止に。「慶應通信で勉強を続けておかなければ、働き口がなくなるかもしれない」と将来への不安と危機感を抱き、「今できることに集中しよう」と気持ちを切り替え、単位取得に注力した。
公演中止中は勉強に打ち込み、2022年には公演が徐々に再開し再び舞台に立つように。その後結婚し、2度の妊娠・出産を経験。第一子妊娠中は体調が優れず勉強を休んだが、出産後に再開。第二子妊娠中には卒業論文を書き上げ、出産後に口頭試問に臨んだ。
勉強を続けられた理由について、「苦労がそのままゲームのような感覚に変わっていった」と語る。「毎日夜12時になったら慶應通信のサイトを確認して、レポートが合格になっているのを確認できた時の喜びがすごかったんです。こんなに苦労して取った単位を諦めて、大学を辞めるという選択肢は、もう自分の中にはありませんでした」
SNS上の慶應通信のコミュニティーで生まれたつながりも大きな支えとなり、孤独になりがちな通信制大学の勉強を続ける力になったという。
こうして彩月さんは、8年半にわたる慶應通信での学びを経て卒業に必要な124単位を取得し、念願の卒業を果たした。「在学中は、自分が慶應生だという実感がありませんでした。卒業式で初めて塾歌を聞いたほどです。8年目にして初めて日吉記念館に足を踏み入れ、同じ学位記を持った同期たちの姿を見た時、初めて『私も同じ空間にいていいんだ』と思えました」
