熱中症の水分補給に最も適した経口補水液は、市販品が手に入らなくても自宅で簡単に作ることができる。小児科専門医の森戸やすみ氏（森戸やすみ小児科クリニック院長）は「水と塩と砂糖があれば自宅で作れるので、配合を覚えておいてほしい」と述べている。
熱中症の原因と予防の基本
熱中症は真夏だけでなく、体が暑さに慣れていない5～6月頃から増え始める。森戸氏は「すでに注意が必要な時期」と強調する。熱中症の症状は、大人では集中力低下、頭痛、めまい、吐き気、筋肉痛など。子どもは「つかれた」「おなかがいたい」などの訴えや、ぼーっとする、口数が減る、元気がない、食欲低下など、いつもと違う様子がサインとなる。
熱中症の主な原因は、体が過度に熱くなり汗による体温調節が追いつかなくなること、および大量の発汗による水分と塩分の喪失だ。予防には、暑い環境を避け、こまめな水分補給と適度な塩分摂取が重要となる。
日常的な塩分過多に注意
日本人は普段から塩分を摂りすぎているため、森戸氏は「ほどよくとる『適塩』がおすすめ」と語る。日本高血圧学会は2026年6月に「減塩しながら酷暑を乗り切る！！熱中症を防ぐ6か条」を発表し、健康な人が熱中症予防のために梅干しや塩飴、経口補水液を日常的に摂取して塩分を増やす必要はないとしている。
日常生活で起こる非労作性熱中症は高齢者や持病のある人に多く、喉の渇きを感じにくいことが原因だ。1日3食きちんと食べていれば特別な塩分補給は不要で、涼しい環境と1日1.2リットル程度の水分（水や麦茶など）を数回に分けて喉が渇く前に飲むことが推奨される。一方、激しい運動や仕事による労作性熱中症では、大量の汗で水分と塩分が急激に失われるため、両方の補給が必要となる。
自宅で作る経口補水液のレシピ
経口補水液が手元にない場合、森戸氏は以下の配合を紹介する。水1リットルに対して、食塩3グラムと砂糖40グラム（上白糖でよい）を溶かす。これで市販の経口補水液とほぼ同等の組成になる。森戸氏は「冷蔵庫に貼っておくと便利」とアドバイスする。
乳幼児には、経口補水液か、水や麦茶で薄めたスポーツドリンク（半分程度に薄める）を与えるのが安全だ。ただし、スポーツドリンクは糖分が多く、熱中症時の水分補給には不適切な場合がある。森戸氏は「スポーツドリンクは運動後の補水には適していますが、熱中症で失われた電解質バランスを整えるには経口補水液の方が優れています」と説明する。
重症化したら必ず医療機関へ
症状がひどい場合、自力での水分補給が困難な場合や意識障害がある場合は、ためらわずに医療機関を受診すべきだ。森戸氏は「熱中症は命に関わることもあるので、少しでも異変を感じたら早めに受診してください」と警告する。
