第３９期竜王戦６組決勝が８月５日に行われ、西田拓也六段（３４）が岡部怜央六段（２７）を破り、初のクラス優勝を飾った。西田六段は生粋の振り飛車党だったが、近年は居飛車の雁木を指し始めており、そのきっかけのひとつが「先手番で向かい飛車を指したい」という思いだったという。
「突かぬなら、突かせてみよう△８五歩」
振り飛車党の相手は居飛車側に△８五歩を保留することが多く、西田六段は「突かぬなら、突かせてみよう△８五歩」という発想から、相手に歩を突かせてから向かい飛車に振る新機軸を開発。途中図の△８五歩に代えて△１四歩なら、▲６八銀△６二銀▲６七銀△８五歩▲７八金で雁木に組む予定だったが、本局は△８五歩が来た。
西田六段は「最近の私は雁木の勝率が高かったですし、直近の佐藤天彦九段との王座戦では四間飛車を指して完敗していたこともあり、岡部六段は私に飛車を振らせてくるだろうと予想していました」と振り返る。
深い研究が見えた▲７八銀
駒組みが進む中、何げない▲７八銀（指了図）に西田六段の深い研究がうかがえた。この手は後手の駒組みを牽制しており、図から△３三角▲９六歩△２二玉で持久戦を目指せば、▲８六歩の仕掛けがあるという。７八の銀が８九の桂にヒモをつけるなど、低い陣形での動きに役立っている。
向かい飛車はほかの振り飛車に比べて未開拓の部分が多く、西田六段は「向かい飛車は８筋を８八飛と７七角で守ることで守備力が高く、急戦に対して安定感のある形です。こちらから▲８六歩と戦いを起こす展開もあり、相手が飛車先に費やした２手を逆用できます」と利点を語る。
天守閣美濃に組むも及ばず
後手の岡部六段は△２四歩から天守閣美濃に組み、△４二角の局面で昼食休憩に。西田六段の▲２七銀引は珍しい囲いで、「指してみたかった形です」と振り返った。
両者は前期の順位戦でそろってＢ級２組に昇級しており、もっと上位のクラスの決勝戦でもおかしくない好カードだった。
