終戦直後の1945年8月20日、ソ連軍の侵攻を受けた南樺太・真岡（サハリン州ホルムスク）の郵便局で自決した女性電話交換手9人らの追悼式典が20日、稚内市で開かれた。
81年前の悲劇、献花で冥福祈る
当時17～24歳だった9人は81年前、ソ連兵が迫る中、真岡郵便局に残り、近隣の郵便局に戦況を伝えた後、猛毒の青酸カリを飲んで自決した。追悼式典は、稚内公園に1963年、9人を悼む「九人の乙女の碑」と樺太で亡くなった人たちの慰霊碑「氷雪の門」が設けられて以降、続いている。
この日の式典には遺族や市民、市内の高校生ら約220人が参加。祭壇に献花するなどして冥福を祈った。
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市長や高校生が平和への思い語る
実行委員長を務めた工藤広市長は「悲惨な歴史を決して風化させず、平和で心豊かな社会を築くために力を尽くす」などと式辞を述べた。吹奏楽の演奏で参加した稚内高校3年生の女性（17）は「9人の皆さんには、私たちと同じように家族、友人がいて、それぞれに夢や希望があったはず。稚内から平和の大切さを次の世代に伝え続けていきたい」とメッセージを述べた。
自決した9人のうちの一人、高城淑子さん（当時19歳）のおい（61）（千歳市）は「父から（淑子さんは）おしゃれが大好きで美人だったと聞いている。娘や孫には、平和の大切さ、戦争の悲惨さを伝えていきたい」と話した。
舞台、朗読劇などを通じて「九人の乙女」の悲劇を伝え続けている女性（札幌市）は「自決を選ばなければいけなかった人たちの気持ちに寄り添い、（その悲劇を）皆さんに伝えていきたいと思う。今の若者たちにも少しでも理解してほしい」などと話していた。
