ハリケーン「ララ」が15日、米ハワイ島に非常に強い風雨をもたらしている。気象予報当局は、ハワイ州全域に危険な水害が発生する恐れがあるとして警告を呼びかけた。
ハリケーン警報と熱帯暴風雨警報の発令
現地時間午前9時（日本時間16日午前4時）ごろ、最大風速は約33m/sに達し、熱帯暴風雨からカテゴリー1のハリケーンに発達した。ハワイ島のあるハワイ郡にはハリケーン警報が発令された。州内その他の主要7島（マウイ島、モロカイ島、カホオラウェ島、ラナイ島、オアフ島、カウアイ島、ニイハウ島）には熱帯暴風雨警報が発令された。
ハワイ島では、250〜500ミリの降水が予想されており、総降水量は最大635ミリに達する可能性がある。全米ハリケーンセンターは午前8時（日本時間16日午前3時）の気象情報で、「この降雨により、特に急傾斜地では生命に危険を及ぼす洪水や土砂崩れが発生する」と発表した。
高潮と大波の危険性
また、約30〜90センチの高潮には「危険な大波」が伴うとし、波のうねりは週末を通じて強まり、「命に関わる波や離岸流の発生」を引き起こす可能性が高いとしている。この荒天は16日まで続く可能性がある。
ハワイ州のジョシュ・グリーン知事は緊急事態宣言を発令し、「非常に深刻な嵐」だとし、ハワイ州と各郡が「がれきの撤去、インフラの確保、その他の準備措置を講じるための十分な資源を確保できるようにする」とした。また、ホノルルのリック・ブランジャルディ市長は14日、行政として数日かけて嵐への備えを進めてきたとしながら、住民にも準備するよう呼びかけた。州内各所では、ガソリンスタンドで急いで給油する人々の姿も見られた。
過去の大型ハリケーンとエルニーニョの影響
これ以前に同州を襲った最後の「大型ハリケーン」は、1992年の「イニキ」だった。この時には少なくとも6人が死亡し、数十億ドルの被害が発生した。ハワイは先月もハリケーン「ファウスト」の脅威にさらされたが、最終的には、勢力を弱めて列島の北側を通過した。
ハリケーン「ララ」は、太平洋赤道域の中部で強力なエルニーニョ現象が発生している中でハワイ州に接近している。現在、海水温はすでに非常に高くなっており、米海洋大気庁（NOAA）は、ピークを迎える10月から12月にかけて「1950年以降の過去のエルニーニョ現象の強度を超える確率が69％」と予測している。
エルニーニョ現象は太平洋中部および東部で海面水温が平年より高くなる自然現象。太平洋でのハリケーンが発生しやすくなる一方で、大西洋での発生を抑制する傾向がある。人的活動に起因する気候変動は、海洋や大気を温暖化させ、その影響で増加したエネルギーや水蒸気が猛暑や大雨などの異常気象へとつながり、エルニーニョの影響を増幅させる可能性がある。
