米ワシントン州東部の都市スポケーン周辺で発生している3件の火災のうち、最大規模の火災に関連して、放火の疑いで男が逮捕された。数万人が避難を余儀なくされ、消防士らによる消火活動が続いている。
容疑者はマッチとライターを所持
スポケーン郡のジョン・ノウェルズ保安官は3日遅くの記者会見で、アーロン・ファリナッチ容疑者（37）を放火容疑で逮捕したと発表した。火災発生地点の近くで、容疑者が草の近くにひざまずいているのが目撃されたという。
ノウェルズ氏は「マッチかライターが原因だと考えている。拘束された際、容疑者は防水マッチとブタンライターを所持していた」と述べた。一方で、容疑者が同地域で発生した他の2件の大規模火災とは無関係とみられていると付け加えた。
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被害と消火活動の現状
干ばつと猛暑によって勢いを増した山火事は、数千エーカーを焼き尽くし、数百棟の建物を灰に変えた。避難した住民らは不安を抱えながら、帰宅許可を待っている。
空からの偵察によると、週末に火災が発生して以来、700から1110の構造物が失われた。米西部の火災監視ネットワーク「インシウェブ」によると、3件の火災で8026エーカー（3248ヘクタール）が焼失した。気温が下がり、湿度が上がったこともあり、消防士らは2件の火災に対して「大きな進展」を遂げている。
地元当局によれば、これまでのところ負傷者の報告はない。
