認知症のBPSDとは？見逃されがちな行動・心理症状
大塚製薬は医師監修のもと、「認知症に伴う行動症状のアセスメントシート」が果たす役割について解説している。アルツハイマー型認知症では、もの忘れなどの認知機能低下に加え、「怒りっぽくなる」「落ち着きなく歩き回る」「介護を嫌がる」といった行動や気持ちの変化が見られることがある。これらはBPSD（認知症の行動・心理症状）と呼ばれ、本人の不安や生活環境が関係する場合がある。しかし、こうした変化は「年齢のせい」や「性格の変化」と受け止められ、見過ごされることも少なくない。また、家族や介護者が気づいていても、診察の場でどう伝えればよいか迷う場合もある。そこで、日々の気づきを整理し、適切な医療やケアにつなげる手段として、アセスメントシートが注目されている。
認知症ケアの目標は「その人らしい生活」の継続
東京都健康長寿医療センター精神科部長・認知症疾患医療センター長の古田光氏が、認知症ケアの考え方やBPSDに気づくうえでの課題、アセスメントシートの役割について解説している。古田氏は、認知症の治療やケアで大切なのは「本人と家族がその人らしい生活をできるだけ長く続けること」だと語る。診療の場でも、困りごとを含め本人・家族の話を丁寧に聞くことを大切にしているという。
認知症の症状は、記憶障害や判断力低下といった「認知機能障害」と、BPSD（行動・心理症状）の2つに大きく分けられる。現れ方や程度には個人差があるが、適切な対処やケアにより改善できる可能性がある。BPSDには、興奮や行動の変化（大声をあげる、たたこうとする、落ち着きなく歩き回る）、落ち込みや不安、幻覚や妄想（誰もいないのに人が見える、財布を盗まれたと思い込む）、意欲の低下（無気力、無関心）など様々な症状がある。
「以前と少し違う」はBPSDのサインかも
これらの症状は客観的に把握しづらく、家族や介護者から見ると対応が難しい。しかし、認知症の本人の不安や戸惑いが隠れていることも少なくない。古田氏は「日常の行動や困りごとを見える化し、その行動がどうして起きているのか背景に目を向けることが、その人らしい生活を支える第一歩」と述べている。BPSDを加齢や性格の変化と捉えてしまったり、「医師に相談することではない」と思ってしまう場合もあり、困っていても相談を控えることがある。一般外来ではもの忘れや薬の相談が中心になりやすく、生活の中での細かな変化まで話す時間が取りにくいという課題もある。
BPSDを見える化するアセスメントシートの活用法
「認知症に伴う行動症状のアセスメントシート」は、BPSDを可視化し客観的に把握することで適切な治療や支援につなげるためのツールだ。日常生活で気になりやすい13項目について5段階でチェックできる。イラストを見ることで直感的に症状を認識できる。シートは大塚製薬が運営する「すまいるナビゲーター」公式サイトの「認知症」ページからダウンロードできる。
シートは1回で終わりではなく、3回分記録できる構成で、定期的に確認・記録することで状態の変化を追いやすくなる。薬の効果やケアの工夫の効果を経時的に見ることができる。古田氏は「シートにあてはまる症状がないから相談しなくていいということは全くない。項目外の気づきも伝えてほしい」と語る。シートの記入により家族の認知症理解が進み、変化が見えることで前向きな気持ちにつながる場合もある。デイサービスや介護施設とシートを共有することも可能だ。
点数より大切なのは変化を見ていくこと
点数にとらわれすぎないことも重要だ。チェックの数字をそのまま点数で見るのではなく、現状把握の入り口とする。点数が高いから悪い、低いから困っていないと決めつけるべきではなく、日々の様子や変化の背景を探り治療やケアに生かすことが大切だ。
「何を相談してよいか分からない」を解消する一歩
古田氏は認知症の人・家族に向け「BPSDは本人の生活のしづらさだけでなく、家族の精神的・身体的負担にもつながる。しかし、決してどうにもならないものではなく、適切な非薬物療法やケア、薬物療法によって症状が穏やかになることも多い。ご家族だけで抱え込む必要はなく、医師や看護師、介護職、ケアマネジャーなど多職種がチームでサポートする。このシートを用いてかかりつけ医やケアマネジャーに気軽に相談してほしい。『何を相談してよいか分からない』『うまく説明できない』『日々の変化を整理したい』そんなとき、アセスメントシートが相談のきっかけになる」とメッセージを寄せている。
