「日本人は胃腸の弱い国民」といわれるが、それを裏付ける調査結果がある。DIGEST（Domestic/International Gastroenterology Surveillance Study）の報告によると、日本人の4人に1人が胃の問題症状を3カ月に1回は経験している。そのうち3人に1人が医療機関を受診し、内視鏡検査を受けた結果、約50％が食道、胃、十二指腸などに異常がなく、「機能性胃腸症」と診断されている。
かつての診断名と機能性胃腸症
かつて慢性胃炎、神経性胃炎、胃アトニー、胃下垂などと診断されていたものの多くが、実際は機能性胃腸症だったとされる。
機能性胃腸症の定義
機能性胃腸症の定義は、「最近3カ月間に食後のもたれ感、早期飽満感（すぐに満腹になる、食事中に食欲がなくなる）、上腹部痛、上腹部灼熱感（胸やけなど）の4症状のうち1つ以上があり、上部消化管内視鏡検査などで器質的な疾患が認められない」こととされている。
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