台湾出身のUIデザイナー、蔡冠翔（サイ・カンショウ）さん（37）は、日本企業の特徴を「メリハリ」や「縦割り」という言葉で表現する。現在、デザイン会社グッドパッチで7人のチームを率いるマネージャーとして、自動車関連サービスなどのUI/UXデザインを手掛けている。
台湾と日本の企業文化の違い
蔡さんは台湾と日本の両方で働いた経験を持つ。最適解を素早く見つけることが得意な台湾と、基礎の積み重ねが根付く日本では、それぞれに特徴があり、互いに学び合える領域があるという。
蔡さんは台湾の高雄市出身。大学卒業後、台湾の電子機器メーカーでプロダクトデザイナーとして約1年半勤務した。学生時代には日本の大学とのワークショップに参加するなど、日本のデザインへの関心は以前から高かった。
「日本のデザイン業界で一度働いてみたいという思いがありました。プロダクトデザインを続ける選択肢もありましたが、別の可能性にも挑戦してみたかったんです」
25歳で来日し、日本語学校を経て慶應義塾大学大学院に進学。大学院時代、先輩の紹介でグッドパッチのサマーインターンに参加したことが転機となった。
もともとハードウェアデザインを専攻しており、UIデザインは未経験だった。しかし実際に取り組んでみると、自分の性格や志向に合っていると感じ、2016年に入社した。現在はプレイングマネージャーとしてマネジメントとデザインの両方を担当し、体感設計からUIデザインまで幅広く手掛けている。
日本企業の新入社員育成に驚き
台湾企業を経て来日した蔡さんが最初に驚いたのは、日本企業の新入社員育成だった。
「日本では新入社員に対するケアが手厚く、失敗する余地を与えてくれます。会社を総動員して育てようという雰囲気を感じました」
台湾でも上司から仕事を教わることはあったが、日本では特定の上司だけでなく、周囲のメンバー全員が新入社員を支え、成長の機会を与えてくれる姿勢が印象的だったという。
台湾では新卒であっても比較的早い段階から「一人の戦力」として扱われることが多い。だからこそ、チーム全体で新入社員を育てる日本の文化は新鮮に映った。
職場の雰囲気はドラマと違う
もう一つ意外だったのは、会社の雰囲気だ。来日前は、日本企業といえば上下関係が厳しく、堅い職場を想像していた。
「ドラマなどを見て、日本企業はもっと堅いイメージを持っていましたが、実際は全く違いました」と蔡さんは振り返る。
創業間もないベンチャー企業だったグッドパッチには、そのイメージは当てはまらなかった。
蔡さんは、日本企業の「メリハリ」という言葉がデザインにも通じると語る。メリハリをつけることで、集中すべきところとリラックスすべきところのバランスが取れ、結果的に良いデザインが生まれるという。
