借金を抱える家業、進学を勧めない周囲の大人、勉強机すらない居間――そんな環境で育った少年が、後に名古屋大学に進学し、日本経済新聞の記者となり、ベストセラー作家になるまでを、本人の証言をもとに振り返る。
「向こう側」から来たエリート記者
中学時代まで彼を取り巻いていた風景――家業の借金、進学と無縁の大人たち、勉強机のない居間――から、彼は確実に遠ざかった。しかし本人の感覚としては、いまだに自分の一部は「向こう側」の人間だという。
日本経済新聞のエリート記者として経済界のトップを取材する立場になっても、「自分はもともと『向こう側』だよな、という違和感は忘れませんでしたね。それは人間としてバランスを保つ上で、悪いことではなかったと思う」と振り返る。
娘のために書き始めた『おカネの教室』
新聞社でキャリアを積む一方、彼は家庭内である作品の執筆を始める。2010年、長女が小学5年生になった。お小遣いを自分で管理し始め、お金のことを理解し始める年齢だ。父親としてお金や経済の入門書を一冊渡したいと考えたが、本屋で適切な本が見つからなかった。
「じゃあ、自分で書くか」――そう思って始めた家庭内連載が、後にベストセラーとなる『おカネの教室』だ。新聞記者として毎日文章を書いている身であり、「文章を書くのは抵抗がないし、記事とは違った柔らかい読み物を書くのは楽しかった」と語る。
7年かけて完成、10万部超のロングセラーに
原稿が一章書き上がるたびに娘に渡した。3姉妹の次女も大きくなると「次の、まだ？」と催促するようになり、家族の中で読者が増えていった。途中、長期休載を挟みつつ、執筆は通算7年続いた。最後の4分の1ほどは、2016年のロンドン駐在後に書かれた。
完結した原稿はまずKindleの個人出版として世に出され、出版社の目に留まり、2018年3月に紙の書籍『おカネの教室』として刊行された。学園もの青春小説の体裁を借りて、お金や経済の本質を語るこの本は、口コミで広がり、現在もじわじわと売れ続ける10万部超えのロングセラーとなっている。
退職後も教育と執筆の最前線に
高井氏は2023年6月に日本経済新聞社を退職。同年7月にはYouTubeチャンネル「高井宏章のおカネの教室」を開設し、現在は千葉商科大学付属高校の校長として教育の現場に立つ。経済コラムニストとしてもさまざまな媒体で執筆を続けている。
「自分が大学を出て新聞記者になり、海外駐在までして、デビュー作の著書が何万部も売れている事実に、いまでも『ホンマかいな』と笑ってしまうね」と、自身の歩みを「運がよかった」と振り返る。
