6月24日（日本時間25日）、アメリカ大リーグ・ドジャースとツインズの試合中、ドジャースの投手・大谷翔平選手が捕手・ダルトン・ラッシング選手に詰め寄る場面があり、SNSで大きな話題となった。ラッシング選手がサインを見誤りパスボールで走者を進めてしまった直後、大谷選手はマウンドから捕手に歩み寄り、マスクをつけたラッシング選手の顔に接触するほどの距離で厳しい表情を見せた。その表情は「鬼の形相」と報じられ、SNSでは「大谷のガチ切れ怖すぎる」「自分ならちびりそう」「暴力的なことは何もしていないのに、ただ怖い」などの声が殺到した。
「ショウヘイは球界で最も優しい男」だからこそ際立つ落差
普段は穏やかで親しみやすい「優男」のイメージが強い大谷選手だからこそ、この落差は強い印象を残した。アメリカでの反応も同様で、「ショウヘイは球界で最も優しい男だ。そんな彼がブチギレるなんて、よほどのことだぞ」「彼がこんなに怒っているところを見たことがない」という声が多く、大谷選手を非難する論調ではなく、むしろ普段の温和さを前提にした驚きと擁護の声が中心だった。なお、大谷選手本人がこの場で「怒っていた」と公式に認めたわけではなく、あくまで見る側の読み取りである。
「見た目」戦略研究家が分析する「感情のトリック」
「見た目」戦略研究家で桜美林大学ビジネスマネジメント学群教授の宮本文幸氏は、この出来事を「感情のトリック」と分析する。宮本氏によれば、大谷選手の表情は「怒り」というより「決意の顔」に近く、それが周囲に「怖さ」を与えつつも、不信感にはつながらなかった理由だという。「怒りの顔」と「決意の顔」は表情筋の動きが似ており、見る側が文脈によって解釈を変える。大谷選手の場合は、普段の温和なイメージと、チームのために真剣になる姿勢が組み合わさり、単なる怒りではなく「勝利への執念」として受け止められた可能性が高い。
さらに、この怒りが実際に結果に転換された点も注目される。大谷選手はその後、試合で好投を見せ、チームの勝利に貢献。SNSでは「怒りをパワーに変えた」と称賛する声も上がった。宮本氏は「大谷選手の行動は、相手を傷つけるための怒りではなく、チームのパフォーマンスを引き上げるためのものだった。その点が、多くのファンの共感を呼んだ」と指摘する。
「怖さ」の正体と、大谷の株が上がった理由
大谷選手に抱かれた「怖さ」の正体について、宮本氏は「支配性の高い表情」と説明する。通常、支配性の高い表情は不信感を招きやすいが、大谷選手の場合は「その怒りが自己中心的ではなく、チームのためのものであることが伝わったため、むしろ信頼感を強化した」と分析。SNSの声も「怖い」と同時に「カッコいい」「リーダーシップを感じる」という肯定的な意見が多く、大谷選手の株を上げる結果となった。
この出来事は、感情表現が人間関係や評価に与える影響を考えさせる一例と言えるだろう。
